奇っ怪山の未確認生物たち
そしてその言葉とほぼ同時に、水面がいきなりゴッゴーと噴き上がったのです。
高さは１０ｍはあるでしょうか、その水柱の中には『あいつ』が……、浩二も私も目撃したのです、月光に輝くドラゴンを！
もう腰はフニャフニャ、いわゆる腰抜けで、動けませんがな。
ああああ、喰われてしまう！
このような絶体絶命の場において、紗羅姫は宙に浮かんだドラゴンに、なんとなんと、「シッ、シッ、……、あっちへ行きなさい」と命令なさるではありませんか。
一体これは、どういうこと？
もう訳わかりませ～ん。
いずれにしてもですよ、なんとドラゴンは私たちをギョロッと３秒間睨み付け、その後月が照らす山頂目掛けて飛んで行きました。
が、当然浩二も私も失神一歩手前。
そんな事態に陥ってる時に、紗羅姫は仰ったのです。
「８００年前に村で飼っていたムカシトカゲが池に入り、進化を遂げたのよ」
ムカシトカゲがドラゴンに……、確かにツチノコの反対バージョンです。
なるへそ！
恐怖の中で妙に感心していると、さりげなく「さっ、山を下りましょ、もしこのまま固まったままでいると、明け方に戻ってくるドラゴンに喰われてしまうわ」と宣われます。
これに野生人・浩二はすぐに意識を戻し、ブルッと身震いを一つしてから「えっ、そうなの。いずれにしても、ありがとう、お陰で念願のツチノコに会えたし、ドラゴンも見ることが出来たよ。さあ直樹、片付けて、すぐに引き上げよう」と部長としての指示を飛ばしてきました。
もちろん私はこれに逆らうつもりはありません。
されどもです、一つだけ言っておきたいことがありました。
「なあ浩二、今まで未確認生物発見の、俺だけが割を食う旅によく付き合わされたよな、だけど今回は結構面白かったぜ。なぜなら今まで見たことのない未確認生物に遭遇したからだよ」
私はちょっと遠回しに感想を述べました。
「それって、何が言いたいんだ？」
浩二は私の本意が読み切れず、顔を私へと突き出してきました。これに私は痩せた身体全体を引き気味にして、言ってやりました。
「今回の一番の収穫は、平家の落人村の……、娑羅姫だよ。だからこれからのお前との未確認生物の捜索の旅は、姫も一緒じゃないと、俺は――、行きませ～ん！」
こんな突然の宣言に、娑羅姫にはちょっと手前勝手すぎるかと思い、「これからもよろしくお願いします」と頭を下げました。
作品名：奇っ怪山の未確認生物たち 作家名：鮎風 遊