火曜日の幻想譚
94.ウニのジレンマ
『ハリネズミのジレンマ』って言葉があるじゃないですか。
寒いから、みんな近寄って暖まりたい。けど、針が痛いからくっつけない。その結果、次第に適切な距離を見つけていく、っていうあれですよ。
心理学で使われるみたいですけど、僕これに物申したいんですよね。別にハリネズミさんじゃなくって、僕らウニでもいいんじゃないかって。
だって、おかしいじゃないですか。この言葉、もともとは『ヤマアラシのジレンマ』だったって聞きましたよ。それが名前からもイメージしやすい、ハリネズミさんに変わったんですよね。それなら似たようなトゲトゲを持つ、僕らウニでも良いんじゃないかと思うんですよ。水族館でもよく見られますし、ま、陸上にクリさんというライバルもいますけど……。とにかくハリネズミさんに匹敵するくらい、僕らも身近で有名だと思うんですけどね。
あ、そうだ、人間といえばひどいじゃないですか。何って？ 僕らの名前のことですよ。人間はよりにもよって、僕らをうんこ呼ばわりするんです。
うんこに関するあだ名が嫌なのは、人間も小学校でさんざん習ってきたでしょう？ 学校のトイレでうんこしただけで、あだ名が「うんこまん」になったという人もいるでしょう。そんな悲劇を経験した人がいるのに、なぜ人間は僕らに『バフンウニ』なんて名を冠したのですか？
似てるから？ 一体どこが似ているっていうんですか？ 仮に似ていたとしてもですよ、似ていればどんな名を付けても良いって言うんですか？ これじゃ、いじめと何ら変わりがないですよ。
それだけじゃありません。
そんな名前をつけておいて、人間は僕らをおいしく食べるんです。全くもって理解に苦しみます。うんこ野郎なんて名をつけたくせに、そいつを高値で取引して食らう。あまつさえ、日本の三代珍味に祭り上げる。そんなことする前に、名前を変えてくれと言いたいですよ。
じゃあ、人間に対して反乱を起こせばいいじゃないかって？ いや、あの、まあ、そうしたいところですけど……。ほら、僕らも人間に便宜を図ってもらってるところあるんで、その、養殖とか。なのでひどい名前ですけど、これからもできれば仲良くしていきたいっていうか……。
ああ、この微妙な感情が『ウニのジレンマ』と言う言葉で広まればいいのに。