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　そして、店の奥にいる女はアインの母親だったりする。見た目は２０代後半だが、２児の母だ。
「なんだいアインの知り合いだったのか」
「はい、こちらはクラウス魔導学院の先輩です」
　と、アインが紹介した。
　アインの母――アルマが考え込んでうなる。
「娘が世話になってるなら、ホワイトムーンを分けてやりたいとこだけど……」
　すぐにセツが食い付く。
「ぜひ！」
「さっきも言ったろ、ウチにはないって」
　そこにスーッとアインが割り込んできた。
「あのぉ、なんの話をしてるんですか？」
「良質のホワイトムーンを探してるんだ」
　と、ルーファスが答えた。
　アインは困った表情をした。
「もうすぐ鍛冶対決があるんですけど、それに使おうと思ってる良質なホワイトームーンがなくて困ってるんですよぉ。だからお父さんってば、自分で採りに行くとか言って独りでグラーシュ山脈に……」
　ホワイトムーンは希少であり、貴重である。採取には危険を伴い、命を落とすこともある。
　セツは難しい顔をしている。
「わたくしも自力で採取するしか……」
　それを聞いたルーファスは正直思ってしまった。
「（さすがにそこまで付き合えない）」
　ルーファスにとってグラーシュ山脈は思い出の地だ。悪い意味で。
　ヌッとアインがルーファスとセツの間に入った。
「自力で採りに行く気満々のところ悪いんですけど、良質なホワイトムーンを使ったペンダントがレースの商品になってましたよ。ウチで使うには少なすぎるんですけど、本当にいい石でした」
「どこでどんなレースですか！？」
　セツの食いつきがいい。
「中央広場のほうでやってるみたいです。内容はよく見てこなかったので（配達の途中だったから）」
　それだけ聞くとセツはルーファスの腕を引っ張った、
「行きましょう、ルーファス様！　早くしないとレースに出場できません！！」
　出場する気満々だった。
　もちろんルーファスはしない気満々。

　店を出てすぐにルーファスは立ち止まった。
「あっ！？」
「どうかなさいました？」
「ごめん、急用！」
「えっ、ルーファス様！？」
　セツが止める間もなくルーファスが走り出す。
　いったいルーファスは何を見たのか？
　街中を走る黒い影。
　ヒツジのパペットに引っ張られるように、黒子が全力疾走している。
　ルーファスの召喚に乱入した謎の黒子。どうやらユーリを探しているらしいが、そもそも何者なのだろうか？
　ルーファスの視界から黒子が消えた。
　そして、ルーファスの体力が消えた。
「ううっ……（もう走れない）」
　ちょっと走っただけでルーファスリタイア。
　息絶え絶えになりながら、ルーファスが顔をあげると、ピンクのフリフリが近づいてきた。
「ルーちゃん！」
　ビビがツインテールを揺らして駆け寄ってくる。
「やっぱり探しに来てくれたんだ！」
「えっ……いや……（そういうわけじゃないんだけど）」
　でもハッキリ否定しないルーファス！
　とりあえずビビは満面の笑顔だ。
「（セツもいなくなってくれたみたいだし）よぉ〜し、美味しいスイーツ食べに行こう♪」
「はい？（なんでそうなるの？）」
「ルーちゃん覚えてる？」
「なにを？（心当たりがない）」
「こないだ約束破ったでしょ？」
「そんなことあったような、なかったような」
　これはぜんぜん心当たりがないリアクションだ。
　ビビがルーファスに腕組みした。
「とにかーく！　今からメルティラブに行くんだからねっ！」
「ええーっ！」
「しゅっぱーつ！」
　強引な展開になるとルーファスは弱い。
　ビビに引きずられて馬車に乗り込み、揺られながクラウス魔導学院方面に移動する。
　クラウス魔導学院は１つの都市ほどの規模と生徒数を誇り、学院周辺には数多くのショップがひしめき合っている。
　学生たちに人気のカフェ――メルティラヴ。普段は生徒たちの溜まり場だが、今日は休日なので一般客の方が多いようだ。
　席についたビビはさっそくスイーツを注文。しかも片っ端から。
「ここから〜っ、ここまで。あとこれとこれとこれも食べたいなぁ」
「ちょっと頼みすぎじゃあ」
「心配しないで、全部あたしが食べるから♪」
「そういう問題じゃないんだけど」
　溜息をつきながらルーファスは窓の外を見つめた。
　セツを置いてきてしまって、黒子は見失い、ビビとカフェ。
　とりあえず、ここにセツが現れたら大波乱だね！
　テーブルに並べられていくスイーツの山。
　ルーファスの表情がどんどん不安げになっていく。
「あのさぁ、私は人を追ってる最中でさ、こんなところでスイーツなんか食べてるヒマないんだけど（僕のサイフからお金が消えていく）」
「別にいいじゃん。こないだ約束破ったルーちゃんなんだよ、今日はルーちゃんのおごりでいっぱい食べるんだから！」
「はぁ、ついてないなぁ」
　このごろ出費が多い。
　というのも、ユーリを召喚してしまったので、その生活費やらなんやらを出してあげたりと。
　ここでルーファスは気づく。
「（あの黒子からも生活費せびられたらどうしよう）」
　倹約のためにルーファスはスイーツを食べたくても食べられない。
　目の前では美味しそうに頬を膨らませるビビ。
　見ていても辛いだけなので、ルーファスは窓の外に目を向けた。
　街を行き交う人々。
　そして、若者にからんでいる黒頭巾の変態。
「……あーっ！（あの人だ、やっと見つけた！）」
　大声をあげたルーファスは席を立った。
「どこ行くのルーちゃん？」
「ちょっと急用！」
「行っちゃダメだよ、約束破る気？（せっかくのデートなのにぃ）」
「ごめん、サイフ置いていくから、じゃあね！」
　ルーファスはサイフをテーブルに叩きつけて店を出て行ってしまった。
「もぉ、ルーちゃんったら！」
　ビビはほっぺたを膨らませてケーキにフォークを突き刺した。
　ヤケ食い開始！