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ルーファスエボリューション２

　逃亡を図ったルーファスだったが、すぐビビが追いかけてきた。
「ルーちゃん病院！」
「病院なんて行かないよ、本当に大丈夫だから！」
　逃げ続けるルーファス。
　だが、本当に手強いのはビビではなくローゼンクロイツだった。
「ライトチェーン（ふあふあ）」
　ローゼンクロイツの手から放たれた魔導チェーンがあっさりルーファスを拘束。
　簀巻きにされたルーファスは身動きひとつ取れなくなった。
「ううっ……ひどいよローゼンクロイツ」
「ボクはひどくないよ（ふあふあ）。それよりも、ルーファスだれかに目をやられたの？（ふーっ）」
「まあ、そういうこともあったりなんかしたり」
　そこへビビが割ってはいる。
「あたしのせいなの！　ルーちゃんがあたしのこと庇ってくれた代わりに……」
「詳しく教えてくれる？（ふにふに）」
　ローゼンクロイツの瞳が妖しく輝いた。
　――こうしてビビは事件の詳細を語り、それが終わるとルーファスは酷く落ち込んだ。
「クロウリー学院長に他言無用って言われてたのに……」
　溜息を落としたルーファスをローゼンクロイツが見つめた。
「あいつに何を言われようと心配しなくていいよ（ふーっ）。ルーファスに手を出すようなことがあったら、絶対に許さないからね（ふーっ）」
　いつもよりもローゼンクロイツが波立っていることにビビも気づいた。
「（もしかしてローゼン怒ってる？　ルーちゃんのことだから？　ルーちゃんとローゼンって……）」
　こんな風にローゼンクロイツを感じたのは、ビビにとってはじめてだった。
　ビビがルーファスやローゼンクロイツと知り合って、まだ一ヶ月も経っていない。出会ってからからは内容の濃い日々であったが、それでも二人の知らない一面もあるのだ。
　ローゼンクロイツがビビに顔を向けた。
「それでゴールデンクルスはどこにいるの？」
「えっ、え〜っと、どうなったのかなあのあと？」
　ビビはルーファスに顔を向けた。
「私は知らないよ、目が見えなくてよくわかんなかったし」
　二人ともゴールデンクルスのその後を知らないようだ。
　ローゼンクロイツは斜め下に顔を向けた。
「ボクが傍にいればそんなことにはならなかったのに……目には目を、歯には歯を（ふっ）」
　そして、ボソッとつぶやいた。
　ビビはその発言を耳にしてしまって寒気を感じたが、聞かなかったことにしてスルーした。
「そんなことより！　ルーちゃんを病院に連れて行かなきゃ！」
「病院なんて行きたくないよ」
　ルーファス拒否！
　だが、ローゼンクロイツも同意する。
「そうだね、ルーファスをリューク国立病院に連れて行こう（ふにふに）」
「ヤダよ、あんな病院絶対行きたくないよ！」
　ルーファス拒否！
　でも、簀巻きのルーファスをビビが引きずって動かす。
「ほら、早く行くよっ！」
「ヤダってば、なんで病院なんかに、しかもリューク国立病院なんて絶対行かないよ！」
　なぜリューク国立病院に行かなくていけないのか、そこにはちゃんと理由がある。そこんとこをローゼンクロイツが説明する。
「魔導学院で起きた怪我や病気は提携しているリューク国立病院が看ることになってるんだよ（ふにふに）。学割も利用できるし、あそこなら腕も確かだからね、絶対にルーファスの目はよくなるさ（ふにふに）」
「ヤダってば、リューク国立病院だけは絶対にヤダ、百歩譲ってほかの病院なら行くから、妥協してほかの病院ならいいから！」
　だが、抵抗もむなしくルーファスはズルズルと引きずられた。

　リューク国立病院の診察室。
　ルーファスは簀巻きからグレードアップして、ベッドに縛り付けられていた。そんな状況に追い詰められても、ルーファスは逃げようとジタバタ必死だ。
　なぜなら――。
「嬉しいよルーファス君。君が看て欲しいと言うから、今日の予約を全部キャンセルして予定を空けておいたよ」
　甘く囁くような低い声。小さな声なのでちょっと聞き取りづらい。
　ルーファスの顔を覗き込んでいるのは、蒼白い顔をした黒衣の魔導医ディーだった。
「（だからここの病院はやだったんだ）」
　吐きそうなほど嫌そうな顔をルーファスをしていた。
　リューク国立病院に来たくなかった理由は、このディーが絶対にルーファスを看ることになるから。
　病院自体に来たくなかった理由は？
「（病院に来るとあの夜のことが……）」
　深夜の病院で起きた怪異。そして、その後の顛末である洗い立てのパンツ事件。あのことがキッカケで、病院というキーワードがトラウマになっていたのだ。
　だからって、一晩して視力が多少回復したとはいえ、病院行けよって話である。そのまま失明する可能性だってあったはずだ。なのに、ほっといてしまうテキトーなところが、部屋の散らかりようからもわかるルーファスクオリティだ。
　身動き一つできないルーファスの顔にディーの顔が近付いてきた。
「近いって、近い近い顔が近いよ！」
「ルーファス君の唾が私の顔に掛かっているよ。ところでルーファス君、唾の中にはどの程度の細菌が含まれているか、知っているかね？」
「そんなこといいですから、顔が顔が……っ！？（口が近い！）」
　ルーファスは口をつぐんだ。
　目と目が合う。さらに口と口もすぐ近くだ。キス寸止め状態。
　その光景を見守っていたビビはちょっとイヤそうな顔をしていた。
「（近い、近い、近いよこの二人……ここの副院長ってやっぱりそっち系！？）」
　止めに入るか迷うビビ。
　でもまだ未遂だ！
　ただちょっと見つめ合っちゃって、口と口が触れあいそうなだけだ！
　この展開にルーファスは冷や汗だ〜らだら。
「（長い……長いよ、早く終わらせて顔を放して欲しいんだけど）」
　ディーの瞳は少し赤みがかっている。そして、ルーファスの顔に吹きかかる息は冷たい。
　３分間くらい顔が近付いたままで、やっと看終わったようでディーは顔を離した。
「ふむ。視力の測定をしてみよう」
　ディーはそう言ってベッドを持ち上げた。
　持ち上げた？
　驚くルーファス。
「えっ、ちょっと、なに、なにする気！？」
　決してもやしっ子というわけではないが、マッチョでもないディーがベッドを持ち上げて、なんとベッドを立ててしまった。
　ルーファスの視線は天井から壁へ、視力検査の表に向けられた。
　――と、その前に立ちはだかっていた空色の影。
　ローゼンクロイツは独りで勝手に視力検査をしてルーファス放置をしていた。
「……右（ふに）。上、上、下、下、左右左右（ふにふに）」
　だれも正解を答えてくれないので、検査にもなっていない。
　ディーはローゼンクロイツを押して退かし、視力検査表の横に立った。
「ルーファス君、以前の視力はいくつだね？」
「え〜っと（去年の健康診断で……）わかりません。とびきり良かったわけじゃないですけど、生活に困らない程度は見えてました」
「君の視力は右が１．０、左が１．２だったと記憶しているが？」
「（知ってるなら聞かなくてもいいのに。というか、なんでそんなこと知ってるの？）はぁ、そうなんですか」
　おそるべしディー。