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　フーマもそれに応えて、抱きしめてくれる。
「嫌よ、こんなのって！」
「俺も……」
「何なの？　どうして一緒にいちゃいけないの？　私たち、何か悪いことした？　ただ一緒にいたいだけなのに、その何が悪いの？」
「落ち着け」
「馬鹿！　落ち着けるわけないじゃない！　何なの、これって？　私に何か恨みでもあるの？　私……私……」
　暖野はフーマに縋ったまま泣き崩れる。
「まだ、終わってはいない」
　フーマが抱き留めて言う。
「終わりを言われたのよ？　別れろって言われたのよ？　フーマは平気なの？　私がいなくなっても、あなたはそんな冷静でいられるの？」
「冷静でいられるわけがないだろう。俺が、そんなに浅いように思っていたのか？」
「じゃあ、どうして？」
「俺も、辛い……」
「私たち、どうしたら……」
「なるようにしか、ならない」
「それって――」
「今は、何も考えるな」
　フーマが唐突に唇を重ねて来た。
　これまでのようではなく、全ての言葉を封じるように。ただ、それだけのための口づけ。
　互いの涙が伝い、唇で混ざり合う。
　ずっと、このままでいたい――
　ずっと、この感触を味わっていたい――
　全部、忘れてしまいたい――
　忘れさせて――
　幸い、今は授業中で廊下を通る者は誰もいなかった。
　フーマが、唇を離す。
　暖野はそれを追うように、その顔を引き寄せる。だが、フーマは顔を逸らせた。
「暖野」
　フーマが言う。
　暖野はまだ恍惚としたまま、フーマの顔を見る。
「お前は、ここで待っていろ」
「いやよ、私も――」
「そうか。じゃあ、一緒に」
「うん」
　フーマが、さっき出たばかりの学院長室の扉をノックする。
「フーマ・カクラです」
「ああ」
「入っていいでしょうか？」
「構わない」
「では――」
　フーマは入ったところで立ち止まる。
「まだ、何か聞きたいことがあるのかね」
「いえ、もう一つお願いが」
「言ってみたまえ」
「私たち二人を、同じ部屋にして頂けませんか？」
　暖野は息を呑んだ。
「すまないが、それは出来ない」
「どうしてですか？」
「君たちの生命放射を、制御できないからだ」
「それは、どういう――」
「君たち自身の目で、見てきた方がいいだろう」
「それは、どこへですか？」
「私が言わなくても、分かっているはず」
「……あの場所ですか」
「そうだ。一昨日の」
　フーマは一礼して、扉を閉めた。
「フーマ」
　暖野は言った。「ありがとう」
　フーマが黙って、その肩を抱く。
　邪魔にならない程度に、暖野は身を寄せた。
「行こう」
　フーマが言う。
　二人は、校舎を出て、医療院行きのビークルに乗り込む。
　乗客は二人だけだった。
　元々利用者の多い移動手段ではない上に、今は授業中だ。
「行けば分かるって……」
　流れる景色に目をやりながら、暖野は言った。
「その言葉通りだろう」
　前回同様、各施設を巡って林に入る。
　その場所に近づくにつれ、緊張が高まってゆくのを暖野は感じた。敷地内の見慣れた森の光景、点在する草地の中の道をビークルは進む。
　どこか、様子が違って見えるのに、暖野は気づいた。以前には気にも留めなかった景色が、初めて見るもののような新鮮なものに見える。さほど時間を要すことなく、その理由は分かった。
「花が……」
　暖野は言った。
　そう、沿道に咲く花が目に見えて増えてきている。
　前回に通った時には、草地にわずかな花が咲いているだけだったはずだ。
　それが、立木でさえ花をつけている。
「これが、私たちの……」
「ああ」
　道の両側は、やがて一面の花に覆われる。
　二人はそのただ中に降り立った。
　溢れる花は路上にまで花弁を敷き詰めるほどだった。
「ここが……」
「信じられない」
　フーマも、この光景に目を瞠いている。
　ビークルが花びらを舞い上げながら走り去って行った。
　風に花弁が舞う。
　一面の花。
　有り得ないほどに咲き誇った樹々。
　それどころか、幹には蔦が絡まり、それがまた花をつけている。
　濃密な芳香が緩い風に乗って波のように二人の周りを巡り過ぎる。
「これが、私たちの、マナ」
　フーマは何も言わない。
　ただ黙って暖野の肩を引き寄せた。
　花弁が舞い、二人を包み込む。
　大地のみならず空をも埋め尽くす淡い色彩の乱舞の中、ふたりは言葉を失ったまま立ち尽くしていた。