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　それが終わると、私の方へ来て言った。
「じゃあ、行きますよ」
　応接コーナーの壁、ファンタジーっぽい絵が掛かっているだけの壁。
　どこへ行こうと言うのだろう。
「手を繋いで」
　訳の分からないまま、私は社長の手を取った。
　社長は私に目配せし、繋いでいない方の手を額に入った絵に伸ばす。
　次の瞬間、吸い込まれた。
　そう。そう表現するしかない。
　社長もろとも絵の中に吸い込まれた。
　気づくと、眼前に見たことのない光景が広がっていた。
　見たことがない？
　ううん、違う。見たことがあるような気がする。
　海外旅行のパンフレットで。
　でもさ、絵の中に吸い込まれて、グランドキャニオンに来てしまったなんて、信じられる？
　信じられるなら、あなたはすごいよ。尊敬するよ。
　でも私は普通に生きて来て、ちょっと変わったことはあったけど、それでも人並みな人生を歩んできたと思うよ。
　そんな私がいきなり異世界に行こうって言われて、オフィスの絵に吸い込まれた先が異世界で――
　やったー！
　異世界ひゃっはー！
　って、なれると思う？
　絶対無理でしょ。
　普通の神経の持ち主なら、絶対びっくりするでしょ？
　びっくりって言い方じゃ足りないくらいに。
「高穂木さん」
　社長の声で、我に返る。
「異世界に来た気分はどうですか？」
「どうって……」
　グランドキャニオンでしょ？　異世界じゃないじゃない。
　でも、ちょっと待って。グランドキャニオンって、こんなに青々としてたっけ？
　そう、地形はグランドキャニオンそのものだった。でも、緑が多すぎる。本物は、もっと赤茶けていたはず。
「空を見て見てください」
　言われるままに、空を見上げる。
　――！
「月が……」
　月が、ふたつ。
　大きいのと小さいの。
　白いのと青っぽいの。
　どちらも三日月。
　それが、薄暮っぽい空に浮かんでる。
「ほら、あそこにも」
　今度は、社長は谷のずっと向こうを指した。
「鳥……ですよね」
　鳥の群れ？
　黒っぽいのが幾つか飛んでるのが見えた。
　羽ばたいてるし、鳥に間違いないはず。
　でも、遠近感がおかしい。
　この距離であの大きさに見えるってことは……
　社長が足元の石を拾って、思い切り遠くへ投げた。
　何をしたいのか分からなかったが、その理由はすぐに分かった。
　遠くで飛んでいた鳥影のひとつが、こちらへ向かって来る。
　社長が私の手を取り、近くの草むらに伏せさせた。
　羽音が近づく。
　鳥じゃない――！
　大きな影が、頭上を過《よぎ》る。
　強い風が砂を舞い上げる。
　社長が、仕草で黙っているようにと私に言った。
　上空を旋回するもの、それは――
　ドラゴン――！？
　えーと……
　混乱する。
　月ふたつにドラゴン一丁、お待ちぃ！
　あまりに突拍子もない光景に、思考があらぬ方向に行ってる。
　え？　マジなの？　マジでドラゴンなの？　知らない間にVR付けられてるってこと、ないよね？
　頭上から甲高い金属音のような咆哮が聞こえる。
　あの、伏せて黙ってろってことは、見つかったらヤバいんだよね？
　取って食われるかも知れないんだよね？
　これって、ショック療法みたいなの？
　私が異世界信じなかったから？
　だめ、漏らしそう。先にトイレ行っとくべきたった。
　それに、お茶って利尿作用あったはず。
　社長、そんな趣味あるの？　私が粗相するとこ見たいの？
　嫌よ、そんなの。お漏らしして、その上ドラゴンに食べられるなんて！
　上空を旋回する黒い影。
　それが私を覆うたびに身の縮む思いだった。
　いや、マジヤバいって！
　私はきつく目を閉じて、一刻も早くそれが去ってくれることを心から祈った。
　やがて、風が弱くなる。
「もう大丈夫ですよ」
　社長が、私の背を叩く。
　羽音も咆哮も聞こえない。
　私は目を開けた。
　助かった！
　死ぬかと思った！
　ちょっと、ちびってしまったけど、それは内緒。
　絶対言っちゃだめだよ。
　男の人だってそうでしょ？
　〇玉が縮み上がるとか言うじゃない？
　って、私ったら何を――
　えいっ、もうどうでもいいや。
　とにかく、助かったんだから。
　ドラゴンは、すでに遠くに去ってしまって、影も形も見えなかった。
「どうですか、これで信じてもらえたでしょう？」
　社長が笑みを浮かべて私を見る。
　もう、頷くしかなかった。
　ここは、確かに異世界だ。
　お話でしか読んだことのない、映画やアニメでしか見たことがない、本物の異世界。
　常識的な思考が停止してる。
　有り得ないものが、ここにある。
　私は立ち上がろうとした。
　でも、出来なかった。
　腰が抜けてた。
　ありきたりな表現だけど、下半身に力が入らない。
　まるで、コンニャクかプリンになってしまったと思えるほどに、足は動かせても腰が自分のものじゃないみたいになってる。
「高穂木さん」
　社長が手を差し伸べてくる。
　私はその手を取ったが、やっぱり腰が……
「ゆっくり、リラックスしてください」
　リラックスって言っても……
「力を抜いて」
　あの、すでに抜けちゃってるんですけど？
　私は、それを目でだけで伝える。どう言っていいのか分からないから。
　力を入れても抜いても――漏らしそうなんだよー
「そうですね。足が攣《つ》ったときみたいに、一旦力を抜くんですよ」
　ふぅ……
　もう、どうでもいいわ――
　全身の力を抜く。
　それを見計らったように、社長が私の手を引いて無理矢理に立たせた。
「あ……」
「どうかしましたか？」
「いえ……何でもないです……」
　ごめん。やっちゃった。
「では、戻りましょうか」
　社長は私の手を取ったまま、元の世界に戻してくれた。
　恥ずかしさのあまり、私はどうやって戻ったのか覚えてない。
　とにかく――
「すみません！　コンビニ行ってきます！」
　私は大急ぎでオフィスを後にしたのだった。