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　そのとき僕は、香織ちゃんにくっついて歩いた小さい頃を想い出した。
　ラウンジは消灯されていて、自動販売機の灯りだけがやけに眩しかった。
「やっぱり誰もいないね。去年もそうだったんだ。花火大会の日にわざわざ病院にくる物好きは祐君しかいない」香織ちゃんはハッキリ断定する口ぶりで僕を指差した。
「うるさいなぁ」香織ちゃんの言葉の中にほんの少しの寂しさを感じ取って、わざと冷たく応える。
「まあまあ、ほら始まったよ」香織ちゃんはパイプ椅子を窓際に移動して座った。
　そして、僕がまねをして椅子を動かそうとすると、祐君はこのソファに座って、と大型ＴＶを囲むように置かれたソファを指差した。
　僕は特に逆らう事もないと思ってソファに腰を下ろした。

　確かに花火は小さく見えるだけだった。
　ピンポン玉とは少々過小評価と思えたけど、野球ボール程には大きくは見えなかった。でも、花火の音は本当に低く、小さくポン、ポンと聞こえるだった。
　香織ちゃんと僕は暫くそれを黙って見ていた。香織ちゃんの顔をチラっと盗み見ると、その目が潤んでいる様に見えた。
「やっぱり地味だよねぇ」と香織ちゃんはなぜかヒソヒソ声で言う。
「うん。確かに」と僕もつられてヒソヒソ声で答えた。
　と「シッ」と人差し指を口に当てた香織ちゃんが言う。
　そして「ほら、祐君、ソファの下に伏せて」と僕の頭を押さえ込む。
　僕は訳もわからず言われた通りにした。
　すると、キュッキュツとゴム底の靴の足音が元気に近づいてきた。