L K 3 「フェニックス」
第十三話 アンドロイドの惑星
私は惑星アップルの衛星軌道上に、なんとか船を停泊させることが出来た。
地上から着陸船が上がって来て、私が乗って来た船にドッキングした。そして、ハッチが開いて、そこに現れたのは、やたらとガ体のいい、ジェイ・ヴァン・デヴォス少佐だった。そうじゃないわね。彼を基にしたキャラクターの、バイオロイドのジェイだったわ。顔は少佐そっくり。笑っちゃ悪いけど。うふふふ。我慢できない。
ぶっきらぼうなこのキャラクターに連れられて、地上に降下したけど、何だか連行されてる気分。ジェイには優しさが足りないわ。ま、アンドロイドだから当たり前だけど。この着陸船の窓は小さかったから、私の席からは外の景色が全く見えない。一体どこに連れて行かれるんだろう。
地上に着いてハッチが開くと、外の温かい空気が船内に入ってきた。なんだか空気の匂いが爽やかだわ。それに外はとても明るい。いい環境の地球型惑星って設定のようね。
着陸地点には4体のメカロイドがいた。そのうちの1機が近寄って来て、
「長旅お疲れ様でした。お足元にお気を付け下さい。お荷物はお持ちではありませんか？ 今の季節少し気温が高いので、汗をかかれるかもしれません」
（えー？ この子メッチャ流暢に話すじゃん！ 言語アルゴリズムはどうなってるのかしら。私がプログラムしたAIが、こんなに性能を向上させてるなんて）
「ええ、ありがとう。私の故郷に比べたら、とてもいい気候だわ。あ、あなたは、80（ハチマル）シリーズのメカロイドかしら？」
「はい、私は80Aです。ルージュと言います。あなたのお世話をさせていただきます」
（これが80Aですって？ 現実世界とはだいぶ違うわね。でもこの子、私の顔をマジマジと見るけど、ちょっと親しみを感じるわ）
「本当にエル様にそっくりなんですね」
（はぁ、やっぱり、私がモデルのキャラが、エルだったのか）
着陸船が下りた場所は、ちょっと開けた草原のような場所で、スペースポートと言えるような施設ではなかった。周囲には植物が生えているけど多肉植物ばかりで、乾燥がひどいフェニックスの気候に似ているみたい。気温は心地いいくらいだけど。
「ねえ、ルージュさん。この星に人間は住んでないの？」
「“さん”は必要ありません。アンドロイドは、人間に仕えるために存在していますから、でもこのアップルには、人間はいません。あなたが初めての訪問者です」
ルージュは私を手招きで先導して、草原を歩き出した。ジェイがその後を付いて来る。
「じゃ、アンドロイドは何機存在しているの？」
「機種は様々ですが、現在186機稼働しています」
「186・・・。皆ここで何をしてるのかしら」
「開拓です。人が住みやすい星にするのが、私達の希望です」
「希望？」
「はい、エル様がこの星の開拓を始められて、最初に願われた希望です」
「エルって、あなた達にとって、どんな存在なの？」
「エル様は創始者であり、母であり、リーダーです」
「リーダーはケニー・・・いや、ケイじゃなかったっけ？」
「そうです。ケイ様はエル様のご主人様でいらっしゃいますから、お二人がこの星の指導者です」
「それって、もしかして、二人は結婚してるってこと？」
「その通りです。とてもお似合いのご夫婦です」
（ケニーと結婚かぁー。無理、むり、ムリ、MURI。今となっちゃ、どう考えてもあり得ないわ）
「お子様も9人儲けておられています」
「子供？ 二人はアンドロイドなんでしょ？」
「そうです。ご存じではないのですか？ お二人はSS3200の体をお持ちですから、セカンドロイドをお作りになれます」
（なんという・・・面白い設定だこと）
私達は、15分ほど歩いただろうか、坂を上り、緩やかな丘に差し掛かった。
「ねえ、私達どこに向かっているの？」
「申し訳ありません。コロニーはこの丘の向こうなんです。着陸船が近付くと、家畜達が暴れるので、遠くに着陸することにしています」
すると丘の上に、馬が一頭現れた。その馬に誰か二人乗っている。
「あ、Cue（キュウ）様達ですわ。後ろに乗っておられるのが、Mieux（ミュウ）様です。エル様のご長女様です。もう14歳になられました」
（私とケニーの子供・・・いや、そうじゃないけど、可愛い女の子だわ）
「お二人は、セカンドロイド初のカップルです。サードロイドの誕生も、きっとすぐでしょう」
（ほう、もうすぐ、私の孫まで生まれるんかい！）
「キュウって、だいぶ年が離れてるのね」
「はい、科学から戦術まで、経験豊富な方ですから、いい父親になられますわ」
するとジェイが、
「ああそうだ。俺を起動してくれたって意味では、生みの親でもあるからな」
「あ、ジェイ様。またジョークがお上手に」
（アンドロイドがジョークですって？ 何この世界？）
馬が近寄ってきた。
「あ、あは、あは、あははははは・・・」
（ミュウが笑った。アンドロイドなのに、どうして笑えるの？）
私は呆気に取られて、立ち止まった。
「リズ様？ どうされましたか？」
「いえ、この子、笑ってるし」
「だって、ママにそっくりなんだもん」
とミュウが言うと、キュウも笑いながら、
「ケイが言った通りだったね。そんなことないだろうって思ったけど、正直びっくりしたよ」
（びっくりした？）
「ひょっとして、あなた達アンドロイドにも、感情があるの？」
「俺にはねえよ」
「それは分かってる」
私はジェイに背中を向けた。気になったのは、セカンドロイドの二人のこと。するとそのキュウが、
「はじめまして、リズさん。僕達SS3200型には感情があります。人間に会えてとても嬉しいです」
「早くママとパパに会ってください。弟や妹達も楽しみにしているの」
私は丘の上に立った。その先の眼下には、緑豊かな湖のほとりに、牧場や畑の他に数々の建物が点在する、美しい村のような風景が広がっていた。
作品名：L K 3 「フェニックス」 作家名：亨利(ﾍﾝﾘｰ)