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「上位階級のあなたに、決定権があると仰りたいので？」
「そうじゃなく、外宇宙でのミッションの基本が “CE” だからよ」
「確かにコピーイグザクトリー（Copy Exactry）は重要でございますわ。何も変えず繰り返すことが、安定の基本ですので」
「その通り、予想外の弊害を発生させない為の判断よ」
「困りました。私は司令部の命令を受けております」
「私がその命令に従わなかったら、どうなるのですか？」
ケイが冷静に訊いた。私はヒヤヒヤしていたけど、それを表情に出さないで話をしなきゃならない。
「それでは、私が見守ることに致します。問題行動がないかを監視し、逐一、司令部に報告させていただきたいですわ」
「じゃ、このホロチャンバーからは、出してやれねえぜ」
「確かに、このチャンバーは、外部との通信が遮断されておりました。なぜでしょうか？」
「それは・・・」
「あなた方は、司令部に不信感をお持ちでございますね」
「ああ、信用出来ねえからな」
「10年以上放置されて、我々は見捨てられたと思っているのです」
「それは有り得ないと存じます。この星の開拓の指令はキャンセルされておりません。10年ではそれほど進歩も期待出来ませんので、連絡がなかっただけでございますわ」

　確かに私たちは自発的に連絡を取ることをやめた。それは、自分達の身を守るためでもあったわ。でも、私は太陽系司令部から、この星を新型探査船のための中継基地にするように命令を受けた以降は、放置されて来たのも事実。それに新型船は司令部によって爆破され、ミッションは打ち切られている。今更使者を送って来たのは、やはり私たちの監視が目的じゃないかしら。疑えばキリがないけど。
「じゃ、あなたは、私たちを手伝うと言ったわね。具体的にはどうするの？」
「最新テクノロジーの指導を行い、開拓技術向上を図るお手伝いを致します」
「それはありがたい。私の研究が行き詰っていたのですが、ヒントをもらえるでしょうか」
「いいでしょう。どのような研究でしょう？」

　ケイの研究は、“惑星アップルのリサイクル環境の構築”というとても難しい概念。まったく生物のいなかったこの星に、植物を植えたのはいいけど、枯れてもそれをリサイクルしてくれる微生物がいない。私たちアンドロイドは体に菌やウイルスも持っていないし、冷凍保存して運ばれた家畜たちも、もともと無菌状態で飼育されたクローンだから、微生物は持ち込んでいない。自然なリサイクルはほぼ無理ね。

「こういう状況では、ナノロボットが有効とされております」
そのフォトロイドの説明は素晴らしかった。しかし、ナノロボットという発想はケイにもあったけど、自然界に存在する、ありとあらゆる微生物に代わる機能を持ったナノロボットを造るのは、容易ではないでしょうね。
「多様なプログラミングを行うのは、不可能に近いか、出来たとしても何百年もかかると思われますが」
ケイもその意見には懐疑的なようね。
「一つ一つのプログラミングは、途方もない作業となり、実施は困難ですわ」
「それじゃ、代替案があるの？」
「もちろんです。DNAナノロボットを使えばよろしいのです」
「DNAナノロボットですって？」
「そのテクノロジーは、生物兵器の開発に繋がるから禁止されているはずだぜ、マダム」
「今は、厳格なルールが設定されておりますので」
このフォトロイド、本当に信用出来るのかしら。私の疑問や不安は尽きないけど、やっぱりここはアンドロイドっぽく、淡々と進行しなきゃいけない。感情を表に出せないわ。