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「アリサはオレを見つけてしまった。だからオレはアリサの名前を聞いて、探し出して、誘拐した」

鐘宮はベッドの傍にある椅子に腰掛け、そう言った。

「意味分かんない。見つけたって、何が」

布団から起き上がって、私は聞く。

「――昨日オレは人を殺した」

そして私は、今朝見たばかりのニュースを思い出す。

(あの遺体発見現場って確か――私の町……)

できれば知りたくなかった。
もっとここにいることが怖くなった。
今すぐにでもできることなら脱出したい。

「気付かなかった？オレ、血が付いてたんだけど」

「――そういえば血生臭かったような気も……」

私が言うと、彼は「だろ？」と言って、更に話を進めた。

「アリサは殺人をしたばかりのオレを見付けた。それって、オレの目撃者って事じゃん」

「でもあの日は暗くて何も見えなかったし……」

必死で弁解する。
どうにか家に帰してもらえるように、遠回りに言って。

「そんなのオレにはわかんねーよ」

だがあっさりと弁解は破られてしまった。
そして、口調ががわりと変わった。

(この人、ほんと一体何者よ……)

心の中で溜息をついた。

「つまり自分が通報されるかもしれないと思って、保険として私を誘拐したんだ？」

「そういうこと。なんだ、話分かるんだ」

いつのまにかバカにされていた。
ニコニコ微笑みながら言う鐘宮に、一発パンチを入れたいところだが、生憎手錠と心の弱さにより不可能。

「私通報なんかしないよ。だから、誘拐なんて止めて」

「その話のどこに信憑性があるの？そんな話、オレは信じないね」

(なんつー理解力のないヤツ！！変な趣味しやがって！)

「じゃあさ、話変えるけどさ、この服何？！」

フリフリのスカートに、レースのついた袖口。
黒と白のコントラストに加え、淡いピンクのリボンが胸元にある。
まるでどこかのファンタジーに出てくるお姫さまのようなドレス。

「可愛いと思わない？」

「思わねえよ！」

ボスッ、と枕を投げつける。
だが空振り。
枕はあっけなく床に転げ落ちた。
そして後悔する。

(相手は殺人犯……どうしよう、殺される！)

「ご、ごめんなさ……」

「別に謝んなくていい」

どうしてだか分かんないけど、大して怒ってる様子もないのでそれに従うことにした。