⑤全能神ゼウスの神
けれどすぐに瞼の裏が、暗闇を感じた。
恐る恐る目を開けると、室内は元の暗闇に戻り、もうリカもヘラ様もいなかった。
「リカ…。」
(ついていきたかった…。)
置いていかれたことの寂しさより、戸惑うばかりで何もできなかったことが悔やまれる。
「やっぱまだ始末できてなかったか…。」
私にだけ聞き取れる声で、ぼそりとサタン様が呟いた。
「魔物になったとはいえ、元は大事にしてきたオンナだもんなー…。」
その言葉に、ズキッと胸が痛む。
「腹違いの姉さんとは言ってたけど、とてもそんな関係には見えないしさー。」
(…たしかに…。)
以前、リカはヘラ様にも他の女性にも恋愛感情を持ったことがない、恋愛感情がわからないと言っていた。
けれど、リカ自身が自覚していないだけで、やはりそこに特別な感情があるのではないかと思う。
それならば尚更、リカの傍にいたい。
神界や魔道界にとって、排除すべき存在になってしまったヘラ様。
『あんな魔物は消し去らなければならない。』
そう言っていたリカ。
ゼウスを凌ぐ力を持つリカなら、簡単にできるはず。
(だけど…できないんだよね。)
責任と愛情の狭間にひとり苦しむリカを、支えたい。
けれど、ヘラ様のことを思うと、私はリカの傍にいてはいけない。
『ほら。めいはサタンの元に戻っただろう？だから帰ろ。』
『事が済んでも私が迎えに来ない時は、サタンの思うようにしてくれていい。』
(きっと、リカはもう迎えに来ない。)
リカは、魔物になったけれど…ヘラ様を選んだのだ。
(何を私は期待してたんだろう…。)
(そんなこと、わかってたじゃない。)
それでも、やはりリカを想う気持ちは増すばかり。
「めい。」
キラッと光が目に入り、うつむいていた顔を上げる。
すると、目の前に陽がいて、私の頬にそっと触れていた。
(私、いつの間に泣いて…。)
陽は私の頬の涙を指で拭いながら、やわらかに微笑む。
「帰っておいでよ。」
久しぶりに見るその穏やかな表情に、打算や悪意は感じられない。
「…最初は、ゼウスになりたくて…そのためにめいの力が欲しくて画策したのは事実。」
陽は私から手を離すと、頭を下げた。
「ほんとに、色々ひどいことやってしまって…ごめん。」
(…陽。)
「けど…めいが還ってからも、こっちに戻って来てからも、キミの心が離れたことを自覚するたびに想いが募って…いつの間にか本当にキミを愛してたことに気づいたんだ。」
陽は金色の瞳で、真っ直ぐに私を見つめる。
「今度こそ、大事にする。だから、僕の傍にいてほしい。」
とくとくと鼓動が早まり始めた時、ふと視線を感じてそちらをふり返った。
すると、赤い瞳が鋭くこちらを射貫く。
金色と赤い瞳に挟まれて、私は落ち着かなくなり、視線をさ迷わせた。
(…こんなんじゃ、私ダメだ。)
意を決して、私はサタン様をふり返る。
「…。」
サタン様は何も言わず、いつになく真剣な表情で私を見つめ返した。
私の意思を、決断を待っているのだと感じ、私は口を引き結ぶと陽に向き直る。
「陽。」
私が名前を呼ぶと、陽が懇願するように見つめてきた。
「その言葉は、嬉しい。…けど、どうしても私はあなたを信じられないし、許せない。」
きっぱりと告げると、陽が苦しげに表情を歪ませながら唇を噛む。
「それに、私はリカが好き。」
顔をうつむかせる陽に、しっかりと自分の気持ちを伝えようと、私は拳を握りしめた。
「この想いが叶わなくても、私はリカの力になりたいし傍にいたい。」
少し震える声で告げると、陽はうつむいたまま小さく頷く。
「…そか。」
消え入るような声で陽は呟いて、ゆっくりと顔を上げた。
「イヴ。」
サタン様を真っ直ぐに見つめて、その名前を呼ぶ。
サタン様はそんな陽に視線を返すと、大きく頷いた。
「行こっか。」
サタン様がやわらかな笑顔を浮かべ、私の前に立つ。
私は頷きながら、もう一度陽を見た。
けれど陽は、こちらに背を向けて地球のほうに体を向ける。
私は陽の背に小さく頭を下げると、サタン様と並んでプロビデンスの間を後にした。