古代湖の底から
「さっ、坊や、我が家に着いたわよ」
エンジンを止め、恋慕はさっさと降りる。それに合わせるようにボーヤも降車。振り返ると、木々が覆い茂った大きな前庭がある。
２０００年前、イッチョカミ星人に追われ、湖へと降下するフライング・ソーサーが映像としてとらえた湖畔の集落、その暮らしは原始的で実に貧しそうだった。それに比べこの家はなんと裕福なのだろうか、まったくの驚きだ。
ということは、２０００年で人類の生活は豊かになり、この住まいは現代における人間社会の平均的なレベル、てなところだろうか。
いや、違う。ここに到着するまでの道すがら、ボーヤは観察してきた。恋慕の家は極上で、余程収入を得ている結果だろうと判断できる。
ボーヤはこんな推理を巡らせながら主（あるじ）に先導されて広い玄関を進んで行く。すると恋慕がいきなり奥に向かって「ただいま」と声を上げる。
うん、確かに言われてみれば、ただ今。
これって、ここにいます、ってことかと感心していると、恋慕が「よっこらせ」と無意識のままに言葉をひねり出し靴を脱ぐ。
「よっこらせ？ これって、キャプテンの口癖だよな。ということは、よっこらせは宇宙共通用語ってこと？」
ボーヤが首を傾げてると、奥から髪はバサバサで、黒縁の眼鏡をズルッとずり下げた若いメスが「お母さん、お帰りなさい」と現れ出てきた。
さらによく見るとダボダボの白い綿シャツに、膝小僧の部位が破れたジーンズ。以上からして、人間の若いオナゴはこんなにもダラリンとしているのかと、ちょっと幻滅。
そして、このレディーがお母さんと呼ぶ以上、別荘での晩餐時に恋慕が語っていた娘の哀歌なのだろう。
だけれども漢字『哀』と『歌』を使って名乗るからには、ボーヤが日本の時代調査で知った昭和、そう、もう少し、かっての昭和の時代っぽい、哀愁漂う女性かとイメージしていたが、まったく違う。
そんな哀歌が恋慕の背後に立つボーヤに気付き、二歩後退りをして、フロアーから睨み付けてくる。これがいわゆる人間界の――上から目線、というやつなのであろうか？
ならば、ここは負けじと、ボーヤは火花が飛ぶほどバチバチバチと視線をぶつからせてやる。
されども考え直せば、ボーヤは人類より何億倍も高度な生物なのだ。こんな態度は大人げないと思い直し、ここは余裕で、ケッケッと笑みを送る。
こんなスマイルは初体験なのか、これにプップッと笑い返した哀歌、今度は眼鏡を外し、ボーヤにはお構いなしで、母に不躾な問いを。
「この人、誰なの？ なんでこんな所にいるの？」と。
これに恋慕はさらりと言い放つ。
「ああ、この人ね、琵琶湖で……、拾ったの」