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赤襟の清ちゃんと、三毛猫のたま　（75）
　レディファースト

　ひげの管理人が、グビリと缶ビールを呑み干す。
2人の無事の生還を見届けた山小屋は、普段の静かさを取り戻す。
宴といっても、車座に集まって酒を飲むわけではない。
思い思いの場所へ陣取り、静かに酒を飲むだけだ。

　山小屋だからといって特別なルールはない。
しいてあげれば譲り合いの精神と、必要以上に騒がないことがあげられる。
登山に疲労はつきもの。
疲れる過ぎると心の余裕もなくなり、つい自己中心的になりがちだ。
しかし山小屋はおおくのひとが利用する場所なので、周囲に気を配ることも
大切になる。

　人の休養をさまたげないよう、たとえ食堂であっても大声はつつしみ、
寝床でのおしゃべりは禁物となる。
限られたスペースを大勢で利用するため、食堂に長居しないなど
席を譲りあうこころがけも大切だ。
三々五々と散ったため、食堂に残ったのはひげの管理人とたまだけになった。

　「騎士は12世紀頃のヨーロッパに、独立した階級として定着する。
　これがやがて世襲化する。
　しかし次男や三男が、家督を継げる可能性はゼロだ」

　『なんだよ。それじゃ封建時代の武士階級と、まったく同じじゃねぇか。
　苦労したんだな、騎士の家に生まれた次男や、三男は・・・』

　「所領をもたない騎士たちが、やがて主君に仕えるようになる。
　戦功をあげて、自分の城を手に入れようと考えたからだ。
　裕福な未亡人がいれば近づき、後釜に座ることもあった。
　若い騎士が主君の妻に、恋愛感情をいだくこともあった。
　主君もまた有能な騎士を引き止めるため、それをうまく利用したという」

　『女の髪の毛は、象もつなぎとめると言うからな』