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赤襟の清ちゃんと、三毛猫のたま　（67）
　たまの嗅覚

　たまが、清子の顔をペロリと舐める。
寒いのだろうか。全身が霧から落ちたしずくで濡れている。
『寒いんだろう、お前。いま、拭いてあげるからね』
清子が、リュックサックの中から乾いたあたらしいタオルを取り出す。

　そのとき。ガサッと小さな音を立てて、ビニールの袋が地面に落ちた。
落ちたのは、行動食の柿の種の袋だ。
袋の隅に小さな穴が開いている。

　『あら・・・落ちたのは行動食のカキのタネです。
　袋の下に、小さな穴が開いていますねぇ。
　たま、お前、もしかして、リュックの中でこっそりこれを
　かじっていたのかい？』

　『悪いかよ。腹が減ったもんで、道々、おいらが食べた。
　でもよう。香ばしい醤油の匂いのするカキのタネは、好物だ。
　だけど固いだけのピーナツは苦手だ。
　なんで柿の種に、わざわざピーナツなんか混ぜるんだろうな。
　人間のすることは良くわからねぇ。
　だからよ。おいら、ピーナツは嫌いだからぜんぶ、途中で捨ててきた』