交わることのない平行線～堂々巡り③～
「俺は人間になってしまったのだろうか？」
と、ふと考えたが、
「だけど、同じ人間が存在するというのも、パラドックスでは許されないことだ」
と、そこまで考えると、人間になった義之サイボーグは自分の運命に気が付いた。
「つまりはこの時代で生きていくということか？」
と思って、しばらくひっそりと暮らしていくことを決めた。
すると、さらにしばらくして、沙織と知り合うことになった。
沙織は自分のことを知っているようだった。こんな老人を知っているというのだろうか？
と思っていると、沙織と知り合った時から、今度は一度取ってしまった年齢が、元に戻っていた。三十歳代の自分に戻っていたのだ。
――こんなことってあるんだろうか？
それが人間になるための、通らなければいけない道なのだと思うと、義之サイボーグは、自分で納得するしかなかった。
沙織は、人間になったサイボーグを、以前知り合っていた義之本人だと思っている。
本当にすべてをそう感じているのかは分からないが、沙織の中にいる香澄を、義之サイボーグは感じることができた。
二人は、当然のように恋に堕ちた。人間になったのだから、恋に堕ちることくらい別に何ら問題はない。
この時代で暮らしていかなければいけなくなった義之サイボーグは、生活に困ることはなかった。未来から義之本人が、サイボーグが一生困らないだけの財産を送り続けてくれたからだ。
未来でこの時代の紙幣を作るくらいは何でもないことだ。ただ、それが本当にいいことなのかどうか分からない。
ただ、この時から歴史に少しずつ歪みが出てきたのは事実で、そのことを義之本人にもサイボーグにも、ましてや沙織にも分かるはずもなかった。
サイボーグと知り合った頃の沙織には、予知能力は消えていた。厳密にいうと、鳴りを潜めていて、表に出ることはなかったというだけのことだった。
人間になった義之サイボーグと沙織はその後結婚し、子供ができた。その子供の子孫が義之であることはいうまでもない。
その子供は、成長して小説家になった。ＳＦ小説を得意として、ＳＦモノの中に恋愛を搦めた小説が得意だった。
その中で、彼は予知能力を持った少女の話を描いた小説があり、内容は未来において、未曾有の大戦争が起こり、その後の歴史で登場したサイボーグが過去にやってくるというものだった。
そこそこ話題にはなったが、娯楽の域を超えることはなく、ＳＦというよりも、
「ＳＦを舞台にした恋愛小説」
として、位置づけられていた。
「交わることのない平行線」
そして、サブタイトルに、
「堂々巡り」
という言葉がついていた。
「メインタイトルは、恋愛小説としてのイメージで、サブタイトルはＳＦ小説としてのイメージになります」
と、彼は語った。
その本当の意味を分かる人などいるわけはなかったが、小説が話題になったのは、その言葉が引き金になったと言って間違いではないだろう。
そして、ちょうどその言葉が語られたその日、人間になった義之サイボーグがこの世を去ったという事実を知っている人は、誰もいなかった……。
（ 完 ）
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作品名：交わることのない平行線～堂々巡り③～ 作家名：森本晃次