小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

　｢えっ、お姐さんがいまだに、想い続けているという、あの喜多方の・・・・」

　｢ふふふ。お前がうろたえることはないだろう。別に。
　そうさ。その当人の小原庄助さんだ。
　あたしがどんな男を好きになったのか、関心があるだろう、お前も」

　突然そんな風に言われても、どうしたらいいのか・・・・と当惑している
清子の足元へ、たまがまた、尻尾を引きずりながらやってきた。
『面白そうな話だ。さっきのおわびに、俺もお座敷に連れていけ。清子』
と見上げる。
『馬鹿言ってんじゃないわよ、たま。これは遊びじゃありません。
お仕事ですから』連れて行けるはずなどありませんと、清子が鼻で笑う。

　『でもよう。そこに置いてあるかごは、おいらにぴったりだぜ。
　連れていってくれよう。オイラも見たいんだ。
　小春は命懸けで惚れて、尽くすためだけに、この東山温泉へやってきた。
　どんな男か見たいだろう。誰だって』

　『そうは言うけどさ。バレたら大変なことになるのよ、お前。
　八つ裂きどころか、三味線の革にされてもしらないわよ』

　『かごの間から覗き見するだけなら、別に問題はないだろう。
　連れて行ってくれよう、清子。
　お前のことも愛しているからさ。
　おれだってこれからさき、持てるいい男になるための勉強がしたいんだ。
　独身男の向学心てやつを、無駄にしないでくれ。頼むよ、清子』

　『なんだかなぁ・・・
　あんたの場合、どこまでいっても魂胆が見え透いているけどね。
　ただの興味本位だけの話でしょ。
　でもまぁいいか。静かにかごの中に隠れているんだよ、本当に。
　ばれたら、あんたもあたしも、只では済まないことになるんだからね』

　『おっ、恩にきるぜ。さすがは清子。そうこなくっちゃ！』


（32）へ、つづく