絶妙のタイミング
もちろん、命令する方も、そのことは分かっているだろう。分かっているからこそ、命令することに感覚がマヒしていたのかも知れない。それは信二にも同じことで、命令された自分も完全に感覚がマヒしていた。そこに理性はもちろん、感情も存在しない。
――本当にそんなことがありえるのだろうか？
と、自分でも疑いたくなるのだった。
感覚がマヒしているもの同士、考えることは意外と似通っている。
というよりも、お互いに気が付いていなくても、同じことを考えていたりするもので、それが命令になって現れると、
――形は違うが、同じようなことを考えているんだ――
と思うようになっていた。
その人が彩名を苛めたいと言っていた先輩であり、彩名を自分のものにしたいと思っている信二の気持ちとの葛藤から、信二自身、感覚がマヒしてしまっていたのだ。
ただ、記憶が欠落するようなことはなかった。マヒした感覚の中で、信二は彩名が、
――嫌がり、抗っている姿――
を想像してしまったことを思い出した。
実際にその場面を見たわけではない。信二は、先輩が彩名に悪戯する姿を想像しただけだった。
なぜなら、信二は彩名が悪戯されている時、見張り役として、離れたところにいたからだった。
その時に彩名の声は聞こえなかった。嫌がり抗っているはずなのに、抵抗している声も何も聞こえなかった。それが信二には信じられなくて、さらに信二は心の中で、マヒしていったのである。
マヒしてしまったことで、記憶を封印することが許されなくなった。その代わり、彩名に対しての気持ちも永遠に無限ループを繰り返すことになった。
――最初から分かっていたことのように思う――
彩名が悪戯される場面を見なくてよかったと思う反面、
――どうして声を立てなかったのだろう？
という思いが、信二を追いつめていく。
――まさか、彩名も悪戯されることで眠っていた自分の性癖に気が付いたということなのか？
これは大人になって感じたことだった。
このことに気が付いたから、彩名との再会を果たせたのかも知れない。
――こんな気持ちで再会などしたくはなかった。一体、どんな気持ちで彩名に正対すればいいというのだ？
と思ったが、実際に再会してしまうと、彩名は記憶が欠落していた。信二のことは覚えているようだが、肝心なところの記憶が欠落しているのだ。
信二は、最初ホッとしたが、実際に知りたいこと、そして、自分が知らなければいけないことというのが、これによって永遠に分かる術を失ってしまったのではないかと感じると、やりきれない気持ちになっていた。
――僕はこのまま彩名から離れてはいけないんだ――
という思いが頭を巡り、彩名の記憶が欠落しているということは、一度、彩名の中でリセットが行なわれたと考えた。そうなれば、信二は彩名に対してこれから自分が取るべき行動の指針が見えたような気がした。
――彩名を自分のものにしてしまうことだ――
これが、信二の考え方だった。
彩名は、もちろん、そんなことを望んでいないだろうと思われた。
しかし、彩名の中で今、信二が現れたことで、
――誰かを慕いたい――
という気持ちが表に出てきたことは事実だった。
元々、彩名の中には誰かを慕いたいという気持ちがあり、その気持ちを持っていることで、最初に意識するのは、
――自分のことを、相手がどれほど分かっているか？
ということであった。その次に感じるのが、
――相手のことを自分がどれほど分かるか？
ということであり、きっと、他の人とは逆なのではないかと感じたことだった。
それが、自分の中で、人を慕うという気持ちの表れであり、依存心の強さを物語っていた。
それを意識させたのが、次郎や隼人との出会いであり、その二つの出会いがあって、信二と再会した。
彩名は、今信二を慕っている。それは信二の思いの中と同じ気持ちであったが、実際には微妙に違っていることに気付かなかった。
――好きだから好かれたい――
と思うのが、信二の考え方だと思っていたからだ。
彩名は、自分が相手を慕う気持ちから、
――好かれたから好きになる――
という受け身の考え方になっていた。だが、実際には、彩名の中の意識は、
「好き嫌い」
という概念ではなく、自分を支配してくれる人の存在だった。
それが、彩名の子供の頃の悪戯を受けた体験の時に、声を発しなかったという理由であり、蹂躙されると、されるがままにしていることに快感を感じる性癖だったのだ。
――信二が彩名の前に現れたのは、本当に偶然だったのだろうか？
偶然というのは、絶好のタイミングとは違うものだ。ということは、彩名の前に現れた信二は絶好のタイミングでしかないのだ。
この絶好のタイミングに、彩名はこう感じているかも知れない。
「結論は、最初から出ていたのよ」
と、言葉にならない声が、彩名のどこからか聞こえてくるような気がしたのは、隼人だけだったのかも知れない……。
（ 完 ）
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