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　勢いは止まらない。後ろの住宅地も一直線にえぐりながら、銀色の鱗をすすで汚し、転がっていく。

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『次は、俺の番だな。ティモテオス・Ｊ・ビーチャム。あだ名ティモシー』
　ウルジンが始める。
『能力は、全身の細胞を活性化させることによる、巨人化。
　彼が生まれ育ったのは、平行世界の地球型、スイッチア型惑星だ。
　そこでは、惑星全土を滅ぼす戦争が巻き起こっていた。
　彼と彼の家族はかろうじてシェルターに逃れたが、そこにわずかな割れ目があったのだ。
　そこから有害な化学物質が流れ込んできた。
　シェルターに逃げ込んだことは、かえって逃げ場を捨てたようなものだった。
　そんな環境から彼を救ったのは、生きたいという願いが呼び込んだ異能力だ。
　あの巨人の姿になると、高圧や高温、低温、宇宙空間の真空や放射線にも耐えられる。
　だがその結果、たった一人で２２年間生き続けることになった。
　今年で３３歳になる。
　最近になって、ようやく人とふれあい方がわかってきたと言っていたな』

　残る急襲チームはテレジ・イワノフただ一人。
　カーリタースかシエロが説明しなければならない。
　２人の目がテレジを確認した。
　ところが、２人の視線はその後で奇妙な一致を見せた。
　遠い空に移ったのだ。
　友達と、自国民の戦いを見るのは辛すぎる。
　そう思ってのことだったのだが……。
「あれ。なんだ、あれ」
　カーリタースは、そう言って指差した。
　だが示した物を、他の者は分かってやれなかった。
　チェ連人達は、頭の回りに表示された立体映像を見ている。
　それを外から見れば、ヘルメットをかぶっているようだ。

「一人一人見ている映像が違うから、その外を指さしても何もわからない」
　シエロに言われ、悟ったカーリタースは言い直す。
『山脈と並行して伸びる平原。外洋がある方向』
　そこを見ていると、全身が震えてくる。それを、自分をなだめていく。
『今は、無数の宇宙戦艦が並んでいる。
　その向こうに見える、あれ』

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　宇宙戦艦は、どれも巨大だ。
　全長１０００メートル。高さ３００メートルなどざらにある。
　それが何百隻と並んでいるのだ。
　山脈と呼ぶにふさわしい。

　その向こうにある、あれは、金色に輝いていた。
　どれだけ遠くにあるのかわからない。
　もしかすると、外洋から立ち上がっているのかもしれない。
　どれだけの幅があるのか、高さもわからない。
　どちらの端もあまりに遠すぎて、かすんでいる。
　ただ、今火を巻き上げる暴風は、そこから来ている。
　金色の何かの近くで巻き上がる埃のような物。
　それは、巻き上げられた巨大な岩や、へし折られた森の木だった。

　もし、新しい火山が生まれ、一斉に噴火した。と言われても、信じたかもしれない。
　舞い散る大木が、燃えている。

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『あれか。あれは天上人だ』
　オルバイファスが、不愉快そうに言った。
『この星では大陸が一つしかない分、海も広い。
　そのため、大量の水蒸気が巨大な台風を発生させる。
　天上人は、その台風に自らの体を混ぜ、コントロールするすべを得たのだ。
　彼らの体はガスだ。それが水分に溶け込まぬよう、バリアを張ってな』

「台風警報は！？　出ていないのですか！？　」
　カーリタースが気付いた。
「長距離レーダー３５号は？どうなったのですか！？　」
　恐ろしいことがわかる。そのことを確信したような声だった。
　それは、正しかった。
『逃げた』
　オルバイファスはそれだけ言うと、ノーチアサンが撮影した映像を見せた。
　フセン市の最寄りの山頂にある、４階建てのビルのまわりには、１台も車がなかった。
　
　シエロの目から、涙が零れ落ちた。
　カーリタースも同じように、膝に大きなしみを作る。

　モニター越しの仲間も、涙で滲ませながら見守る事しかできない。
　シエロはそんな自分が情けなくなり、逃げ出したくなった。
　だが、どこを見ても映像、映像、映像。
　そして鍛えられた彼の目は、ライブ映像の変化を見逃さない。
「あ、あれは何だ？　」
　シエロが指摘した物。
　それは、宇宙戦艦の並びだ。
　そこのエネルギー反応が棒グラフとして跳ね上がった。
　反応は増え続ける。
　突然、天上人に向かっていくつもの光が放たれた！
「ほ、砲撃だ！　」
　カーリタースが叫んだ。
「あ、あれもボルケーナ……様の力なんですか？　」

　オルバイファスが答える。
『そう、そのとうりだ。
　ボルケーナは存在するだけで、その周囲の滅びの概念を破壊する。
　銃を撃てば弾が外れる。弾詰まりを起こす。又は銃が壊れる。
　偶然としか思えない現象が重なり、滅びが消えてしまうわけだ』

「と、いう事は……」
　その説明が、受け継がれた。
　カーリタースだ。
「今も、神獣ボルケーナの能力で偶然としか思えない現象が重なり、宇宙戦艦が再び稼働した。
　そして付近の滅びが起こらない範囲にのみ、攻撃やバリアが起動する」
　天上人の前に、色とりどりの壁が立ち上がっていた。
　そこで金色の光が、止まる。
「そう……ですよね……？　オルバイファス様」
　だが、その声の響きは、まるですすり泣くよう。
　自分を納得させ、安心させるために言ったようだ。

『うむ、良い説明だ』
　だが、オルバイファスはそれをほめつつも、容赦しない。
『ただし、それほど都合のいいものではない。建物の崩れるタイミングを見てみろ』

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　地域防衛隊員の中に、火炎放射器を持つ物がいる。
　消火栓が破壊されていない地域では、その炎が新しい家も瓦礫となった家も次々に焼いていく。
　だがタイミングに気を付けてみると、確かにおかしい。
　加速度的に、崩れる家が増えていく。
　大して燃えていない建物も、同じタイミングで崩れていく！

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　オルバイファスは説明する。
『概念宇宙論による異能力の発動。
　それは未来において起こる現象を、現在において発生させるものだ。
　ボルケーナの場合、無意識にそれを垂れ流した状態にある。
　それが問題なのだ。
　人が入れば危険な建物は、そうなる前に、ボルケーナの神力が押しつぶす。
　この燃え落ちる街自体が、滅びだからだ。
　５０年間も手入れもなく無事な建物など、ありえんからな。
　結果、火災は加速度的に燃え広がる』

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　オルバイファス戦車が進んでいく。
　装甲から突き出た突起で、切り裂かれ、スクラップにした武装バスを引きずったまま。

　難を逃れた防衛隊は、武装トラックを中心に抵抗を続ける。