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　「明治のはじめ。矯風会や救世軍などの団体が、盛んに廃娼運動を展開した。
　群馬は全国に先駆けて、議会で廃娼宣言を出した。
　だけどね。廃娼運動が日の目を見たのは、ずっとあとの昭和31年
　（1956）のことさ。
　売春防止法が制定されて、ようやく遊郭と赤線地帯が一掃された。
　群馬はそうした動きに先駆けた県なのです」

　遊郭・娼婦・赤線という言葉の洪水に、清子が小首をかしげる。
たまもピクリと反応をみせる。
しかし。清子の懐の暖かに誘われて、またたまが、眠りの中へ落ちていく。

　｢わからないか、お前の歳じゃ・・・。
　売春の温床だった赤線や娼婦という言葉は今じゃ、まったくの
　死語だものねぇ。
　ところでさ、お前。好きな男の子はいるのかい？」

　若女将が、清子を真正面から見つめる。
突然の質問に、油断していた清子の瞳がまん丸になる。
『おっ、面白そうな話になってきたぞ！』眠りに落ちかけていたたまが、
うす目をあける。
たまの小耳がピクピクと、興味津々に動き出す。

　｢おや・・・赤くなってきたところを見ると居るんだね、好きなひとが。
　よかったぁ。おまえももう、一人前の女だねぇ」

　「好きな人がいると、なんで一人前になるんですか？」