小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

からっ風と、繭の郷の子守唄（129)　
｢朝採りのブロッコリーを挟んで対峙する、２人の美女」

　千尋のアトリエで、温かいシチューが湯気をたてている。
コトコトと音を立てながら、貞園の到着を待っている。
霜が降り、寒さがいっそう厳しくなると、露地で栽培されているブロッコリーは
甘味を増してくる。
寒さの中で育つ分。成長は遅くなるがその分、甘味は濃密になる。

　畑を真っ白に染め、葉を凍結させてしまう霜が、冬野菜たちを甘くする。
90％以上を水分で占めている野菜は、氷点下になると凍てつく。
凍結すると水の体積が増える。同時に細胞が壊れ、水分が外へ漏れ出ていく。
大切な水分が外へ出てしまうと、野菜は寒さの中を生きていくことができない。
そのため、細胞内にため込んできたでんぷん質を、糖に変える。

　水は零度で凍る。しかし糖があれば、氷点下になっても細胞は凍らない。
凍結を防ぐため、冬の野菜たちは糖分を大量に増やし続ける。
砂糖水は－27℃で、ようやく凍る。
それほど寒さに対して、強い抵抗力を持っている。

　｢へぇぇ・・・それで冬野菜たちが甘くなるのか、なるほどねぇ」