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　｢おやじからだ。姉ちゃんはこの先どうするって、聞いている。
　俺たちはこのまま桐生へ行く。
　希望を聞いて、降りたい場所が有ればそこで下ろせと、オヤジが言っている。
　どうする？。希望の場所が有れば、そこまで送っていくが・・・」

　｢私も、桐生まで行く」


　貞園が即座に応える。


　｢姉ちゃんも、このまま桐生まで行くそうです。
　病気を抱えているから気をつけろ？。へっ、なんですか、
　どう言う意味ですか組長。
　姉ちゃんは見るからに健康そうだし、病気には見えませんが・・・・
　え？、余計なことは聞くんじゃない？。
　へい。へい。あ、よくわかりました。そういうことなら充分に気をつけます。
　まもなく市外へ出ますので、30分くらいで桐生へ着くと思います。
　はい。了解しました」


　『おい、ちょっと止めろ。後部座席へ移る』
電話を切った助手席の男が、運転中の長身の男へ指示を出す。
ベンツが路肩へ停車する。
後部座席のドアを開けると、貞園からペンシルライトを受け取る。

　『ひでえな・・・・』べっとり血で濡れている腹部を確認する。
ペンシルライトを消した男が、座席の足元を物色する。
『非常用の毛布だ。掛けておけ、いくらかは温かくなるだろう』
足元から毛布を取り出す。
『止血しょうにも出血が酷すぎる。腹部へ直撃したようだ。
助かるかなぁ・・・・』
ふたたびペンライトを点灯した男が、厚手のタオルを取り、
実行犯の腹部へ押し当てる。


　｢お前さん。過呼吸症を持っているんだって。
　極度の緊張や、ションキングな光景を見るだけで、
　過呼吸の引き金になるそうだ。
　毛布をかぶって、横にしていろ。けが人の面倒は俺が見る。
　と言っても、とてもじゃねぇが、素人に手が出せるレベルじゃねぇ。
　血を停めるために、タオルできつく抑えるしか方法がねぇな」

　｢助かりそう？。死なないよね・・・・」