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　顔を真っ赤にした貞園が、胸を隠し、あわてて２階へ駆け上がる。
俊彦のアパートでは、医師の杉原が実行犯の到着を待っていた。
車から降ろされた実行犯は、そのまま居間へ移される。
意識不明の実行犯の治療が始まる。
銃弾は腹部の浅い部分を、ななめに貫通していた。
大量の出血を発生させたものの、奇跡的に内部臓器は、最小限の損傷ですんだ。
致命傷にならずに済みそうだと、杉原が岡本に説明している。


　｢どこまでも運の良い野郎だ。
　貞園に助けられたうえ、医者にも恵まれたとなるとこれ以上、
　悪あがきはできまい。
　国外逃亡をさせずとも、美和子との離婚に同意させたも同然だ。
　さすがにオルレアンの乙女だ。
　あの子はまわりを幸せにする運を持っているようだ。
　おかげで手間がひとつはぶけたわい。万事めでたし、めでたし。
　よかった、よかった」

　岡本がひとり、笑みを浮かべている。
｢なにがそんなに楽しいのですか、おじさま」着替えを終えた貞園が、
居間へ戻ってきた。
振り返ると、響の作務衣を着た貞園がにこやかに立っている。


　｢なんだその格好は・・・
　よく見ればそれは、昔、ここで響が愛用していた作務衣ではないか。
　どこから見つけ出してきたんだ、そんな古いものを。
　台湾生まれだというのに、日本の衣装が似合うとは、
　お前さんも不思議な女の子だ。
　うん。似合っている。悪くはない」

　｢２階のお部屋に、たくさん置いてありました。
　見た目が素敵だったので、思わず袖を通してしまいました。
　着心地いいですねぇ、すっかり気に入りました。
　こちらも素敵ですが、下が巻きスカートのようになっている着物も
　また素敵です。
　プレゼントなら、私はそちらのほうが好みです」


　｢今着ているのが作務衣だ。
　巻きスカートは、２部式着物という。
　気にいったのなら、難しい仕事を勇敢に片付けてきたご褒美として、
　俺から進呈しよう。
　娘の響が蕎麦屋を手伝っていた頃、着ていたものだ。
　遠慮しないで何枚でも持っていくがいい。
　チャーミングな女性へプレゼントしたといえば、娘も納得するだろう」


　｢あら。俊彦さんにも、娘さんがいらっしゃるのですか？」

　｢おう。居るには居る。だがトシの場合は複雑だ。
　芸者をしている清子という同級生の女が、勝手に生んでしまった隠し子だ。
　独り娘が２４歳になるまで、トシは存在すら知らずにいた。
　意地を張りあったまま、トシと清子は、いまだに桐生と湯西川で
　別々の生活だ。
　いいかげん覚悟を決め、所帯を持ってもいい頃だ。
　親がグズグズしているうちに、娘は結婚適齢期になっちまった。
　その響なんだが、若狭の原発を見に行ったまま、
　いまだに帰ってくる気配がない。
　そんなわけだ。こいつの事情も複雑で大変だが、俺の家だって大変だ。
　俺も、適齢期になった娘を持て余している。
　娘を持つ男親は大変だ。
　なんだかんだと、ひとときも気が休まらねぇ、こいつも俺も・・・・」

　｢関係ないだろう。そんな細かい、俺たちの家庭の事情など。
　今は実行犯の治療が先決だ。助けることが大事だろう。
　適齢期の娘の話など、後回しだ。後回し」