小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

　それに気付いたのは、三年次の正月に帰省した時だった。失職して一年半近くが立っても、父親は再就職を目指そうとせず、相変わらず家にこもる状態だった。
　深夜に人の声で目が覚めた美紗は、自室から出て、リビングのほうへ向かった。明々と電気の付いた部屋からは、明らかにアルコールの入った父親の乱暴な声が聞こえてきた。

　これまで長年家族を支えてきたのは俺だ。
　職を失う直前まで、安定して一千万以上の年収を得て、家族が安心できる生活を提供してきた。
　にわかに百万そこそこを稼ぐようになったからと、何を威張っているんだ。

　酔っぱらいの言いがかりに、母親はヒステリックに応じた。
「私だって、あのまま勤めていれば、今頃は平均年収くらいの給料はもらってたわよ。誰のせいで会社を辞めたと思ってるの？　美紗が生まれなければ、ずっと働いていられたのに。私がお気楽に子育てを楽しんでたとでも思ってた？　人の人生をへし折っておいて、何よその言い草！」

　『美紗が生まれなければ……』

　女の会社勤めは所詮「腰かけ」と言われた時代、美紗の母親は、厳しい就職戦線を経て小さな出版社に入り、苦労の末に社内の信用を獲得して、当時は数少ない女性編集者の一人となった。仕事が軌道に乗る中、学生時代から付き合っていた美紗の父親との結婚には、簡単には踏み切れなかった。
　しかし、突然の妊娠で彼女のキャリアはあっけなく終わった。当時は、産休育休という制度がないばかりか、婚前交渉は貞操に欠けるとあからさまに非難される時代だった。
　追われるように退職して、慌ただしく結婚。その半年後に美紗が生まれた。
　長い間結婚を待ち続けた父親が、意図的にそのような行為に及んだのか、本人以外には分からない。確かなのは、美紗の母親が、娘の誕生を心待ちにしてはいなかったということだけだ。

　人の人生をへし折って、と喚いた母親は、今にも手をあげそうになる父親に、本格化し始めたライターの仕事を辞める気はないと言い放った。
「過去の威光にすがるだけのあなたに、また人生を台無しにされちゃたまらないわ。私は、失った二十年間を、これから取り戻すんだから」
　金銭的な問題にこだわる父親と、キャリアを潰された過去を恨むばかりの母親は、全くかみ合わない議論を延々と続けた。美紗は、二人に気付かれないよう、そっと自室に戻った。