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　｢あなたって、最高ですね。
　チャーミングなうえに機転が利くし、小悪魔みたいで尊敬しちゃいます」

　｢生活の知恵と言ってください。
　長年の経験から生まれてくる、悪知恵の持ち主です、わたしは。
　あ、自己紹介がまだでしたね。
　あたしは台湾で生まれた貞園。テイちゃんと呼んでちょうだい」

　｢千尋と申します。
　4年ほど京都で暮らしましたが、生まれたのは和歌山県の海辺の町です」

　精算を済ませたふたりが、南に向かって歩きだす。
店舗が途絶えた先には、緑の芝生と、大きな池がひろがっている。
巨大なショッピングモールのど真ん中であることを、忘れさせてしまうほどの、
圧倒的な自然が、２人の目の前にひろがる。
広大な景色の大半は、いまも現役のゴルフコースとして使われている。

　周囲にそびえる山々には、スキー場のゲレンデの跡が見える。
冬になるとこの一帯は、利便性に富んだウィンタースポーツの拠点に変る。
軽井沢の観光客数は、1000万人を超えると言われている。
ここは日本のリゾート文化の草分けだ。
年間を通して、抜群の集客力を保持してきた軽井沢町は、キリスト教文化の
「洗礼」により、「日本にあって日本ではない」独特の歴史と文化も
育んできた。

　｢猫も杓子も、軽井沢へ足を運ぶの。
　軽井沢という地名自体がブランドなのよ。
　お金持ち気分を味わったり、優越感に浸るためにここへやって来るの。
　軽井沢72（軽井沢にある72ホールを誇るゴルフ場。女子プロ公式戦の開催地）へ
　へゴルフに来るとなぜか私でも、ちょっとした優越感に浸ります。
　人はやっぱりは、ブランドに弱いのかしら」
　
　｢真っ赤なＢＭＷから降りてきた時のテイちゃんは、女優さんみたいでした。
　ロペのブランドは、洗練された小粋で上品な都会の女というコンセプトです。
　まさに、あなたにぴったりのブランドだと思います」

　｢いつのまに見られていたのかしら。わたしは全然、気がつかなかったけど」

　｢康平さんのスクーターとほとんど同時に、駐車場へ入りました。
　2輪と4輪は停める場所が違いますので、少し離れた位置へ別れました。
　先に気がついていた康平さんが、あの女は生まれついての性悪女だから
　何があっても近づくなと、何度も念を押していました。
　悪意が有って言ったのではないと思います。
　わたしも一応、それなりに警戒していたつもりです」

　｢なるほど。ところがあのバックに見とれていて、
　ついつい油断をしたわけだ」

　｢はい。突然、背後から声をかけられてびっくりしました。
　でも、思っていた以上に綺麗な人ですし、実は、優しい人だと感じています」

　｢ありがとう。長く付き合いたいわねぇ、あんたと。
　それにしても、康平には頭にくるわ。
　必ずかたきをとってやるから。ふん！」


　｢はい。その件に関しては、わたしもお手伝いをいたします。
　女を敵に回してしまうと、どれほど怖い思いをするの、
　思い知らせてあげましょう。ふたりで・・・・
　うふふ」