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　｢暴対法が決まって以降。構成員の数は、横ばい傾向が続いた。
　だがここへきてから、微増の方向へ転換したらしい。
　理由は明かされていない。
　長引く不況と、就職氷河期の影響もあるだろう。
　暴力団は、好景気と不景気の時に、なぜだか成長を遂げる。
　トップの六代目山口組は、 1都1道2府41県を支配下においている。
　構成員は 15,200人。
　２位の住吉会は、1都1道1府16県に影響力があり 構成員は5,600人。
　３位が稲川会。 1都1道17県におよんで、 およそ4,000人。
　トップ３が、21あるといわれている指定暴力団の、7割を占めている。
　４番目以下は、数百人程度の弱小組織ばかりだ。
　俺のところは、それらよりもはるか下位にある、超零細組織だ。
　一極集中の傾向が顕著にすすんでいる。
　準構成員も含めると、3万人を超える六代目山口組が指定暴力団組織の、
　45％を占めている｣

　｢ついでだから教えてよ、岡本ちゃん。
　古い付き合いだから、何も言わずに払い続けていますけど、
　毎月払っているお花代、通称『みかじめ料』には、どんな意味が
　あるのかしら。
　大雑把にはわかるけど、折角だから、それも教えてちょうだい。
　東京六大学を卒業してきた高学歴のヤクザなんて、めったにいないもの｣

　｢え？　不良のくせに岡本さんは、東京の六大学を出ているのですか！｣

　となりで聞いていた美和子が、思わず大きな声を上げる。
声の大きさに店内に残っていた客たちが、何事がはじまったのかと、
こちらを振り返る。
｢ごめんなさい・・・・｣顔を真っ赤にして、美和子がうつむく。
｢気にすんな。本当のことだから仕方がねぇや｣と岡本が、美和子の肩を
優しく叩く。


　｢不良が、水商売をやっている店へ毎週、花束を届ける。
　届けるのは、二束三文の花束だ。原価はせいぜい百円程度。
　店は代償として、1万から2万円を｢お花代」として不良へ支払う。
　それが暴力団へ上納する『、みかじめ料』というやつだ。
　暴力団が飲食店から徴収する、用心棒代やショバ代、挨拶代、挨拶料だ。
　みかじめの語源には、諸説ある。
　毎月３日に金を払わせることから。3日以内に払わなければ締め上げるという
　日数の｢みっか｣に関連した説がひとつ。
　｢みかじめ｣には、｢管理｣｢監督｣｢取り締り｣といった意味も含まれている、
　したがって｢守り・取り締り｣に対して、支払う金というのが正しいだろう。
　漢字で、『見ヶ〆』と書くことから、『見』が見張る、見守るという意味で
　『〆』じめは、取り締まるという意味、というふうに解釈できる」

　｢やっぱり、理路整然としているわねぇ～
　東京六大学を卒業してきたインテリヤクザは、凄い。感心しちゃう！」

　｢おいおい、ママさん。
　俺だって好き好んで、ヤクザの道に入ったワケじゃねぇ。
　霞ヶ関の官僚か、県庁で地方公務員をしていたはずなんだが、
　気がついたらいつのまにか、やくざ組織の跡目を継いでいた。
　だいたいにおいて常識というやつは、最初から考え方が狭すぎる。
　常識の範囲内を歩いている奴はセーフだが、脇道にそれて道を踏み外すと、
　それだけでアウトだ。
　世間からは、白い目で見られる。
　そういう見方や考え方に、実は、致命的な欠陥がある」