小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

　
　切符を購入した康平が、ようやく美和子の背中へ追いついてきた。
上電の始発駅『中央前橋駅』のホームは、広瀬川の川面に沿って伸びている。
桐生からの最終電車は、すでに反対側のホームへ到着している。
少ない乗客が、思い思いに改札へ急ぐ。
数分後に下りの最終が出発すると、長かった中央前橋駅の一日が終る。

　最後のベルが鳴り始める。
肩を寄せ合っていた恋人たちの影が、少しだけ揺れる。
お互いの唇を探しあったあと、ほんのすこしだけ軽く触れ合う。
その後。二つの影が、名残惜しそうに徐々に離れていく。
無言のまま最終に乗り込む影と、ホームへ立ち続ける影の間に距離が生まれる。

　（あら・・・・一緒に帰るわけではなかったのね。
　最終列車がふたりを分けて、寂しい別れ時間がやって来る・・・・
　なんだか昭和の古い演歌みたいな光景ですね。うふふ）

　クスリと笑った美和子が、そっと康平の背後へ姿を隠す。
恋人たちの別れを、邪魔したくないと思ったからだ。
座席に座わらない康平は、今夜も赤城山が見える側のドアの前に立つ。
出発時の衝撃にそなえて、早くも身体を身構える。

　上電（じょうでん）の愛称で親しまれる上毛電鉄は、県都の中央前橋駅から
織物で知られる桐生市の西桐生駅までの25.4kmをむすんでいる。
長い裾野を引く赤城山の山麓に沿って、東から西へ縦走していく単線だ。
途中に、23の駅がある。そのほとんどが無人の駅だ。
短いホームを持つ無人の駅が、畑の真ん中や、水田のど真ん中に、
ポツンと風の吹きっさらしの中に建っている。

　定時に出発した下りの最終電車は、市街地の明かりの中を東へ向かう。
南側の窓に街の灯を見せながら、城東・三俣・片貝と、3度の停車を繰り返す。
電車の窓から街の灯が見えるのは、ここまでだ。
別離した恋人たちのように、未練を惜しみながら、前橋の市街地から遠ざかる。
レールは、暗闇だけが待っている田園地帯へ突入していく。
賑わいを見せる大胡（おおご）の駅と、さほど大きくない町並みを
過ぎてしまうと、人家が途絶えて、右も左も漆黒の闇に変っていく。

　このあたりまで走って来ると、中央前橋駅から乗り込んだ数人の乗客たちも、
いつのまにか姿を消している。
美和子は、手持ち無沙汰のままポツンと座席に座っている。
赤城山が見える側に立っている康平も、無言のままだ。
むろん、山が見えるはずがない。
暗い闇がひろがる中、並行する県道で車のライトがキラリと光る。