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　｢ちょうど完成したところだ。
　暑さを感じ始める今が、鱚の旬で、これからはますます旨くなる。
　天ぷらもおすすめだが、今の時期は、初夏の野菜との相性が抜群になる。
　もうそろそろ帰ってくるだろうと思って、準備しておいた｣


　｢へぇぇ。あたしと康平くらい、キスと夏野菜は相性がいいのかしら・・・・｣


　酔っ払った貞園が、美和子を差し置いて横やりを挟む。


　｢こいつには少し辛口の日本酒か、アルコール度数が１２度くらいの、
　少し軽めのワインが、よく似合う。
　大丈夫か貞園。足元がふらついているぜ。珍しいなぁ、やっぱり飲みすぎたか｣

　（やっぱりね。、愛があると心使いにも差が出るのよねぇ・・・・
　私にはさっぱりでも、美和ちゃんには執着が有るって、料理のここに
　書いてあるもの。）
赤い目をした貞園が、ちらりと康平と美和子の横顔を盗み見る。
しかし次の瞬間、崩れるようにしてカンウンターの椅子へへたり込む。


　｢康平。あがりに、グラスビールをちょうだい。
　ゆかりママさんのところで日本酒を飲み過ぎちゃっいました。
　それを飲んだら、今日はもう帰ります。
　美和ちゃん、今日はありがとう。とても楽しかったわ｣


　差し出されたグラスビールを貞園が、一口に飲み干してしまう。
何か言おうとしている康平を目で制してから、貞園が美和子に寄り添う。


　（私が、自ら席を譲ることなんか、滅多にない奇跡です。
　誕生会はとても楽しかったけど、ここから先は、私は邪魔者のようです。
　悪口を言われる前に、ここらあたりで失礼します。
　じゃあね、また。楽しく飲もうね。チャーミングな歌姫さん）


　ポンと美和子の肩を叩いた貞園が、康平に４つに小さく折りたたんだ
一万円札を握らせる。
そのままガラス戸を開けると、あっという間に風のように消えていく。


　｢なんだ、今夜のあいつは・・・・｣


　｢気を使っているのよ貞ちゃんは。あたしたちに｣


　｢俺たちに、気を使っている、あいつが？｣


　｢私にはよくわかります。貞ちゃんの気持ちが。
　でもさ。だからといって、勘違いをしないでくださいね、康平くん。
　いくら私たちが、高校時代からの初恋どうしと言っても、
　あたしはもう人の妻。
　ここへ歌を唄いにやって来て、あなたと再会したときは驚いたわ。
　天地が裂けて、腰が抜けるくらいびっくりしました｣