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連載小説「六連星（むつらぼし）」第84話　
「養寿寺（ようじゅじ）と国定忠治」

　「大きい姐ごの清子さんに、そちらの小さな姐ごの響さん。
　あいにくと朝からの雨降りで、少々足元がむかるんでめえりやした。
　どうぞ。お気をつけなすって」

　昨日の通夜の席から、すっかりと仁義口調に染まっている長身の国定長次郎が
２人の足元に気を遣う。、
本葬が終え、斎場を引きあげてからも、いっこうに口調は改まらない。
小雨が降る中。傘を斜めに傾けた岡本が苦りきった表情で、
２人の姿を振り返る。

　「誰だよ・・・・こいつに変な仁義を吹き込んだのは。
　そうじゃなくてもこの野郎は、国定忠治ゆかりの養寿寺へやってくると、
　高揚しすぎて、博徒気分になっちまう。
　こうなってくると熱が冷めなくなる。
　まったくもって、馬鹿と阿呆には薬のつけようがねぇ」

　「まあまあ、そう言うな。
　長次郎に悪気が有るわけでもないし、お前さんにとっては
　可愛い子分のひとりだ。
　出来の悪い子供のほうが、可愛いと良く言うだろう？」
　
　並んで歩く俊彦が、まぁまぁと岡本をたしなめる。
苦笑いを返している岡本の背中へ、小走りで響が追いついてきた。
なんだ響と、岡本が振り返る。