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　開門の時間が訪れた。
　それぞれに列を成した入る者と出る者が、順番に通行許可証の確認を済ませて通り過ぎる。いつも通りの、いつも通り過ぎる風景だ。
　アーノルドは城壁の上に向かった。
　門兵長代理という役職にあっても、所詮は歳若き小僧。実際の仕事は門兵官長にという役人が取り仕切っている。数年毎に入れ替わる門兵長が取り仕切っていては、入れ替わる度に業務に支障をきたすからだ。

　見下ろすと、ルドラたち三人が門を通過したところだった。
　三人は、振り向きもせずに街道を進み、徐々にエルセントから遠退いて行く。アーノルドを置いて、去って行く。

「また見送るんだな、俺って奴は」

　風は西から東へ。
　緩やかにはためくエルセント王国旗。

　アーノルドは、自身の不甲斐なさに涙するのだった。