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連載小説「六連星（むつらぼし）」第58話
「響と赤いランドセル」

　「ねぇ、トシさん。
　今までみたいに、『六連星』を手伝ってもいいかしら。
　実はもう、金髪の英治に紹介をしてもらったお店は、辞めてきちゃったの。
　考えている事が有って、それまでの限られた期間になると思うけど、
　それまでの間、またお店で使ってくれるかしら？」

　「別にかまわないぜ。
　ただし、水商売でもらうほどのバイト代は出せないぜ。
　それでもいいのなら、響の好きにするがいい」

　「いらないわよ、バイト代なんか。
　居候として迷惑ばかりかけているもの、多少のお役に立ちたいだけです」

　「お、ずいぶん前向きな姿勢だな。
　お前、被災地で、なにか変なものでも食わされてたのか？。
　殊勝な心がけだ。まるで人が変っちまったみたいだ」

　「それをいうなら殊勝な心がけでは無く、善意と言ってください」

　トントンと、響が元気に階段を駆け上がっていく。
東北の被災地から戻ってきて、早くも一週間余りが経つ。
その間、いろいろ思案をしてきた響が、ひとつの結論をだしたような気配がある。
『あの子なりに被災地を真近くに見て、何か感じるものが有ったんだろう・・・』
清子への連絡を、俊彦もそんな言葉で締めくくった。