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　「驚いたなぁ、お前。パソコンが得意だったなんて、初めて知った。
　操作が出来るなら出来ると最初から、言ってくれよ。
　俺がまるで、阿保みたいに見えるじゃないか」

　「あら、言わなかったかしら。
　私、短大の専攻は、情報処理だったのよ。
　といっても、パソコンをつかって、集計ソフトを作ったり
　エクセルを応用して簡単な家計簿を作る程度の、初期レベルですけどね」


　「いや、実に見事な指のつかい方だ。
　俺なんかいまだに、右手と左手の人差し指で操作しているというのに。
　まるで魔法みたいな指さばきだな、響は。
　しかしお前。見事な文章をかんたんに書きあげるなぁ・・・
　紀行文や、小説なら、あっというまに書けそうなほどの文章力がある。
　だいいち文章に艶（つや）がある」


　「艶　？　何なの、それ」


　「うまく説明できないが、お前の文章には色気のようなものがある。
　ネットでいろんな人の文章を読んでいると、この人は
　何かが違うと感じる時が有る。
　言葉の中に、ちゃんと気持ちが籠っている。
　ドンぴしゃりという表現が、文章のあちこちに有る。
　まるで、かゆい所に手が届く感じという感じで、読みやすい。
　そんなとき俺は、文章から、何故か、艶みたいなものを感じるんだ。
　お前の文章にも、そんな艶が有る。
　もったいないな、お前。文才が有るというのに」

　「ふぅ～ん・・・そんなものかしら。はじめて言われたわ。」


　英治の言葉を聞き流しながら、響がポンとキーを叩く。
完成した感謝の文章を、返信メールとして相手側に送り出す。


　「で、どうするの。この先は？。
　茂伯父さんの手がかりらしきものは有ったけど、有力情報も、
　メール待ちでは手詰まりですね。
　無駄に歩きまわっても仕方がないし、果報は寝て待つとしましょうか？」


　「待て待て、響。そうじゃねぇ。俺の話を最後まで聞け。
　お前。自分でも気がついていないようだが、見る物や聞くものにたいして
　鋭い感性が、人一倍働くようなところがある。
　観察眼や、洞察力に、鋭いものを感じさせるときもある。
　お前。もしかしたら、物が書ける人間のひとりかもしれないぞ。
　あんな簡単に、感謝メールを書き上げるなんて、絶対にただ者じゃねぇ。
　文章を書く仕事ができるかもしれないぞ、お前は」


　「なにいってんの。
　定型文に、ちょっとだけ感謝の気持ちを込めて書きあげただけの、
　単なる社交辞令の文章です。
　その程度のメールを打つ女の子なら、掃いて捨てるほどいるわ。
　ああ・・・朝から歩き過ぎて、少し疲れました。
　ひと眠りしますから、私にちょっかいなんか出さないでね。
　あ。新しいメールが届いたら起こしてくださいな。
　興味が有るので。
　じゃ、そういうことでとりあえず、私は寝ます！」


　
　そう宣言するなり響が、自分のベッドへ頭からジャンプする。
よほど疲れていたのか、毛布を頭から被るとスヤスヤと寝息を立てて、
早くも深い眠りに落ちていく。