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　ホテルを出ると、表の歩道に、駅へ向かう人たちがあふれていた。
通勤を急ぐ人たちに混じり、高校生たちの姿も見える。
響と英治も人の流れに押される形で、仙石線に乗るために石巻駅をめざす。


　三陸海岸を走る仙石線は、あの日の津波で著しい被害を受けた。
全区間の６割以上で、壊滅的といえる被害を受けている。
石巻と矢本駅間が最近になって復活したが、電気設備は壊れたままなので、
臨時に用意されたディーゼルカーが、2つの駅の間を往復している。

　矢本行きの列車には通学の高校生と、通勤と思われる人たちが乗っている。
その中に、ぽつぽつと復旧工事に携わるらしい作業員たちの姿もある。
矢本駅から先は不通になっているため、代行バスに乗り換える。
代行のバスは、レールと並走をしている国道を、仙台方面に向かって走る。
鳴瀬川と吉田川にかかる2つの橋を超えると、バスはすこし高台に出る。
川に沿って、土手上のホコリだらけの道を走りはじめる。


　「初めて此処へ来たときは、津波で押し流された自動車とがれきが、
　ここの田圃一帯を文字通り、びっしりと埋め尽くしていた。
　凄い光景だったぞ。津波が運んできたがれきの量は。
　思わず俺の足が震えたことを、いまでも鮮明に覚えている。
　津波の凄まじさを見せつけた、そんな場所のひとつだ」


　英治が指さす彼方には、一面の田圃が広がっている。
一面を覆い尽くしたがれきと自動車は、今はすべて跡形もなく撤去されている。
ゴミは片付いたが田圃には、いたるところに、赤い水たまりが出来ている。
大きな爪の傷跡のように、田圃の中にひび割れが走っている。


　（ここは東北でもトップクラスの、穀倉地帯だったたはずだ。
　塩水をたっぷりとかぶった土地は、果たして生きかえるのだろうか。
　まして、第一原発からの、深刻な放射能の影響も有るはず。
　この土地は、本当に復活できるのだろうか、田圃も人も、農業も）


　遮るものが無くなった風景の中で、重機が黙々と作業している。
重機が黒い煙を吐きながら、田圃の修復作業を進めているが、何故か
それが、むなしい努力のように見えてくる。
（かすかな希望をもとめて、重機が土を掘り起こしている・・・
まだ希望と呼べるものが、かすかに、ここには残っているようです）
響がそんな言葉をつぶやいたとき、かすかな希望を根底から打ち砕く、
絶望の景色がバスの前方に、ゆっくりと近づいてきた。


　見渡す限り平たんな穀倉地帯から、野蒜（のびる」地区へ
入った瞬間、いきなり景色が豹変する。
野蒜（のびる）駅にさしかかると、さらに風景が悲惨さを増す。
壊れた家屋や、商店が、被災した時そのままに、放置されている。
駅前には、「仙石線を早急に復旧させよう」と書かれた、
大きなのぼり旗が、空しく風に揺れている。


　野蒜駅周辺は、災害の復興計画から切り捨てられた一帯だ。
受けた被害が、きわめて甚大過ぎるためだ。
大きく破壊された仙石線の線路は、もはや使い物にならない。
3年以上の年月かけて、線路と駅を、今よりも500メートルほど内陸へ
移設するという計画がすでに決まっている。
放棄する事が決まった駅や周辺の建物は、修復されることもなく、
荒れるに任せて放置されている。


　（被災地が、本当の意味で復旧を果たすためには、
　気の遠くなるほどの長い時間と、労力を必要とするんだわ。
　建物は修復できても、人の心の傷の修復には、さらに膨大な時間がかかる。
　復興と言うものは、人の忍耐力が試される事業だ。
　それにしても寂しいなぁ。
　長年住み慣れた愛着ある家を、修復することも出来ず見捨てるなんて・・・
　寂しすぎますねぇ。辛すぎます）