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第1話　試衛館に集いし者よ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１
　嘉永6年（1853年）、浦賀。
　「あー、いたいた」
　崖から沖を見た青年が、楽しげに云う。
　「総司、そんなにはしゃぐんじゃねぇ。あんなもの相手に」
　「はしゃいでなどいませんよ。今噂の黒船を見ておきたいと思っただけです。幕府は、どうするつもりなんでしょうか？」
　「知るか。お偉方に任せておきゃいいんだよ」
　「土方さんは、どんなものなら興味が沸くんです？」
　「あれより、でっかいものさ」
　「よしてくださいよ。あれでごたごたしてる時に、そんなものか現れたら大変です」
　「俺が云っているのは、あんな鉄の塊じゃねぇ」
　総司の質問に、彼ははっきりとは答えられなった。
　今は、ただ漠然とあるだけだ。
　この時は未だ、土方歳三も沖田総司も一介の浪士に過ぎなかった。
　沖には、黒い大きな鉄の船が数隻あった。木造船が主流の時の人々にとって、それはあまりに異様であり、脅威でもあり、初めて見る異国船であった。
　世に云う、黒船来航である。
　この時代、オランダと長崎出島しか港は開かれていない。そんな鎖国日本に、アメリカはペリー率いる軍船を以て開国を迫った。
　「これは脅しではない」
　アメリカの本気に、幕府は後に契約を交わす事になる。
　「帰るぞ、総司」
　「そうですね。近藤先生を置いて来ちゃいましたから」
　＿＿＿俺も、連れて行けぇ！
　そう喚く大の男を宥め賺すのに、どれくらい時間がかかったか。
　「土産を買って帰らないと、いけねぇか」
　歳三は、ふっと笑って踵を返した。
　時代は、この黒船来航により幕末を迎える事になる。