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１３―３　【雪】

　【雪】、この字は、秒速１メートルで、空から舞い落ちてくる「ゆき」の様を表しているとか。

　そんな【雪】、球でもなく四角形でもない。あくまでも六角形の結晶なのだ。
　それは水分子が平面方向に凝集していく過程で、酸素の周りの三つの水素が等価に水素結合。つまり、それぞれが１２０度の角度で手を結んでいくからだ。

　こんな解釈に、「うーん、なるほど！」となるかどうかは……別として、【雪】は六花（りっか）、天花（てんか）、風花（かざはな）とも呼ばれる。
　そして叙情的な世界へと誘ってくれるのだ。

　さらに、そこに「女」が付けば、『雪女』となる。もうこれは神秘の極みだ。

小泉八雲の小説　『雪女』
　木こりの茂作（もさく）と若い巳之吉（みのきち）、ある夜、雪女が訪ねてきた。　
　だが、茂作は殺され、巳之吉だけが生かされる。
　その理由はまことに明白。巳之吉の方がイケメンだったから。

　雪女が消えてから時は流れ、巳之吉はお雪という女と恋に落ちる。そして十人の子供もできて、幸せな日々。
　だが不思議なことだ。お雪は歳をとらない。
　巳之吉は言う。
「お雪は、あの時に会った女、そう、『雪女』のようだ」と。

　掟（おきて）があった。『雪女』と呼んではならないのだ。
　これで、お雪は消え去ってしまった。
　そして、巳之吉に残されたのは、十人のガキンチョが……うじゃ、うじゃと。

　この物語の感想を、もし関西風に述べさせてもらえば――
「あっちゃー！　えらいこっちゃ！」

　【雪】、それはなにもロマンチックな世界だけではなかったのだ。
　こんなにも人間くさい世界もあったのだ。