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８―３　【煕】

　【煕】、難しい字だ。
　上部の左は乳房の形、そして右は乳児の形。これにより授乳の姿で、養い育てる意味があるとか。
　音は（キ）、訓は（ひかる）／（ひろい）／（やわらぐ）などと読む。

　今から約５００年前に、『妻木煕子』（つまきひろこ）と言う女性がいた。
　その熙子の夫は明智光秀。

　光秀との婚約後、熙子は疱瘡（ほうそう）にかかり痘痕（あばた）が残る。父はこの縁談が破断になることを心配し、妹に煕子の振りをさせて、光秀のもとへ送り出した。
　しかし、光秀はこれを見破り、煕子を妻として迎え入れる。
　夫婦は仲睦まじく、光秀の浪人時代、煕子は自分の黒髪を売って光秀の生活を助けた。

　余談になるが、売られた黒髪、当時何のために使われたのか不明。
　人形、それともカツラ？
　有力なのは、女性が髪を結うにあたって、足りない所を補う髢（かもじ）だとか？

　そんな煕子の内助の功があり、光秀は出世する。
　光秀は側室を迎えず、妻の熙子だけを一途に愛した。
　だが光秀が大病した時に、その看病疲れで熙子は亡くなってしまう。

　その後、光秀は、日本歴史上最大のミステリー、『本能寺の変』を起こす。
　そして、京都伏見の東部、小栗栖（おぐりす）の竹藪で、落ち武者狩りの百姓に竹槍で刺し殺される。
　その辞世の句は「心しらぬ　人は何とも　言はばいへ　身をも惜まじ　名をも惜まじ」
　明智光秀の生涯、それはただただ煕子と歩んだ人生だったのかも知れない。

　そんな【煕】、「熙笑」（きしょう）：　なごやかに笑うこと。
　また、「熙熙」（きき）：　なごやかに喜びあうさま、の熟語を作り、｢衆人熙熙として楽しむ｣とある。

　とにかく【煕】という字、明智光秀と同様、どことなく愛着を覚え、そして拘（こだわ）りを持ってしまう漢字なのだ。