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７―３　【鼠】

　【鼠】、これは「ねずみ」の象形文字。
　上は歯、下へ向かって身体、爪、尾だとか。
　そう言われれば、そのようにも見えないわけではないが……、うーん。

　そして、「ねずみ」の語源は「盗み」だとか。夜に食べ物をこっそりと失敬して行くからだ。
　だが、幼い頃が懐かしい。夜になると、天井で大運動会をやっていた友達。
　しかし、最近てっきり会うことがなくなってしまった。
　その代わりに、西洋の【鼠】、ミッキーマウス君が我々に元気を与えてくれている。

　中国では、この友人のことを、「米老鼠」（ミーラオシュー）と呼ぶらしい。
　アメリカの年季の入った立派な鼠さん。尊敬の念をもって、「老」が充てられている。
　確かにそうなのかも知れない。ミッキーマウス君は、１９２８年１１月１８日（日曜日）生まれの大鼠君なのだ。

　そして、日常生活な中でも他の【鼠】君が大活躍してくれている。
　それはパソコンに向かうと必ず握手する『マウス』。
　最近のマウスは線付きから放たれて、スルスルと上手く動き回ってくれる。
　そんなマウス、中国では「滑鼠」と呼ぶらしい。なるほどと……納得。

　と言うことで、これからもまだまだ、【鼠】君とのお付き合いは続いて行きそうだ。