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３４―５　【寝】

　【寝】、元の字は「夢」という字と夢魔に襲われていることが組み合わさってできているとか。そこから「ねる」の意味になったそうな。

　しかし、悪夢じゃたまったものじゃない。
　そこで【寝】を楽しみながら、旅のロマンを満喫する。こんなことが最近流行り、身近に実現しつつある。
　それは豪華寝台特急。大阪発札幌行きのトワイライトエクスプレス。２２時間かけて、日本海沿いに走り行く。まさに夢の中のジャーニーだ。

　また上野発札幌行きのカシオペア。これも同様、車窓から流れ行く風景を眺めながら、優雅なスイートルームで愛する人とくつろぐ。もちろんディナーはボルドーの赤ワインに本格フランス料理。まさに至福の一時だ。

　そして……お待ちどおさま。いよいよ日本版オリエント急行の幕開けだ。
　『ななつ星 イン 九州』、クルーズトレインが２０１３年１０月からスタートした。
　予定では１泊２日コースと３泊４日コースが用意され、週一回ずつ運行されるとか。
　九州を豪華寝台列車に揺られ、ゆったりと一廻り。途中駅で停車すれば、温泉にもつかれるという。

　これに続けと、ＪＲ東もクルーズトレインを２０１６年に運行を開始すると発表した。
　１０両編成で、ダイニングにラウンジ、そして一両当たり２、３室の客室、他に２スイートルームなどで構成されるとか。

　こんな極楽のような豪華寝台列車、人生に一度で良いから、至福の【寝】を味わってみたいものだ。