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１８―４　【生】

　【生】、草が生え育つ形だとか。

　１５８３年、柴田勝家とお市の方は城に火を放ち、炎とともに自刃した。
　その時の勝家の辞世の句は……
『夏の夜の　夢路はかなき　あとの名を　雲井にあげよ　山ほととぎす』
　意味は、夏の夢のように短く、はかない人生だった。私の名が後世まで語り継がれるように、山ほととぎす、雲の上まで飛んでくれ。

　一方、お市の方は詠んだ。
『さらぬだに　打ちぬる程も　夏の夜の　別れを誘ふ　ほととぎすかな』
　ほととぎすは冬から春に飛んで来る鳥。黄泉(よみ)の国から来ると思われていた。
　ほととぎすを掛け合った夫婦の辞世の句、そこには【生】の儚さがある。

　しかし、城から逃れ出てきた茶々（１６歳）、初（１４歳）、江（１２歳）。そこから浅井三姉妹は波瀾万丈に【生】きる。

　お市の方の面影が一番残る茶々は秀吉の側室に。後に絶大な権力を振るうが、大坂夏の陣で、大坂城は落城。淀殿（茶々）は４７歳、息子の秀頼とともに自刃する。

　初（１８歳）は近江の名門、京極家の高次に嫁ぐ。そして４０歳の時、夫は亡くなり、出家する。その後、豊臣家と徳川家が対立し、豊臣方の使者として仲裁に奔走する。しかし、結果は大坂夏の陣で豊臣家は滅亡。
　その後、京極家の江戸屋敷で過ごし、妹の江によく会っていた。姉妹の中で最も長寿の６４歳で没す。

　江（２３歳）は、徳川家康の嫡男・秀忠と三度目の婚姻をはたす。その後、千姫、家光を含む二男五女をもうける。家光が三代将軍になった３年後、５４歳で没す。

　【生】は、草が生え育つ形。
　茶々、初、江の浅井三姉妹、まさにその通りに育ち、そして戦国の世で、母の分まで【生】を全うしたのだ。