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２―２　【穴】

　【穴】、中国の黄土地帯では、人は地下の家に住んだ。その土の部屋への入口の形だとか。

　不思議の国のアリス。
　それは１８６５年に、イギリスで出版された児童文学。作家は数学者だと言う。
　アリスは白うさぎを追い掛け、【穴】に落ちる。そして、身体を大きくしたり小さくしたりして、言葉を話す動物たちの世界を冒険する。不思議な話しだ。
　ワンダーランドへと通じるこんな【穴】。なぜか歳を重ねても忘れられない。

　だが、世間には好まない【穴】もある。
　その一つが「空っ穴」（からっけつ）。財布の中が空っぽなのだから、堪らない。
　そして、【穴】の中には、だいたい何かがいたり、何かあったりするものだ。
　「虎穴に入らずんば虎児を得ず」
　危険はあるが、勇気を持って飛び込めと……、そう急かされてみても、やっぱりビビッてしまう。

　それに比べ、一生に一度は味わってみたい【穴】がある。
　それは『大穴』だ。

　しかし、普段の生活、巣穴にじっと引き籠もるような穴子状態では、そんな【穴】には絶体に巡り逢えない。
　ならば勇気を持って……。　
　否、とにかく【穴】に近付かない方が良いのかも知れない。
　【穴】はいつでも――落とし【穴】に変わってしまうから。