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１５―３　【仙】

　【仙】、「人」偏と「山」とが組み合わさっている。
　そして、その意味は山中で霞（かすみ）だけを食べて、不老不死の術を修行する人のこと。いわゆる仙人だ。

　そんな【仙】、「水」が付いて『水仙』となる。それは雪の中で芳香を放ち、凜と咲く。だから、雪中花（せっちゅうか）とも呼ばれている。

　松尾芭蕉はその花を、『その匂ひ　桃より白し　水仙花』と軽く詠った。さすがだね。
　また、与謝野鉄幹から水仙の君と呼ばれていた与謝野晶子、多分好きだったのだろう。
『水仙は　白妙ごろも　よそほえど　恋人待たず　香のみを焚く』など多く詠った。

　こんな『水仙』、学名は「Narcissus」（ナルシサス）。
　ギリシア神話で、美少年のナルシサスは水面に映った自分に恋をした。
　だが、恋は実らず……、アッタリ前田のクラッカーと、やっぱりやつれて死んでしまう。
　そして、少年は水辺に咲く花に変わった。それが『水仙』だ。
　ここから『ナルシスト』という言葉が生まれたようだ。

　そして中国語では、『ナルシスト』のことを『自恋』と言い、この神話は「自恋的水仙花物語」と紹介されている。

　また英語では、『水仙』は「daffodil」。かって、「七つの水仙： Seven Daffodils」と言う歌があった。
　悪友の高見沢一郎の訳でご辛抱願うなら……。

　　僕には　大きな家も　土地もない
　　手には　しわくちゃの紙幣　一枚さえもない
　　けれど　千の丘に明ける朝を
　　君に　見せてあげたい
　　そして　君へのキスと
　　七つの『水仙』を　あげよう

　歌はこのような詩であるが、うーん、なんとなく恋に恋する「自恋的水仙花」、ナルシストのような雰囲気がする。

　いずれにしても、【仙】という漢字、元々は「霞」を食って生きてる仙人のこと。
　だからなのか、【仙】に纏わる話題、なんとなく加齢臭が……。いや「霞」ぽくって、腹応えしない話しなのかも知れないなあ。