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ガチャン

音をたてて受話器をとる。静寂。

「･･･もしもし？」

沈黙。何も聞こえてこない。だが、切るわけにはいかなかった。どこへも助けを求められなかった少女が、唯一、雪也にだけそれを求めている。答えたいと思う。何があっても。


『･･･でんわちょう、』

声を極限までひそめたような、そんな囁き声だった。冷たく、感情のない響き。背筋が瞬時に粟立つと同時に、通話は切れた。

（･･･電話帳って、）

受話器を戻した雪也は、積まれている電話帳に目を落とす。古いタウンページが重なっていた。厚い。

（あれ･･･これって鍵？）

ぱらぱらめくっていたページは、ある場所でとまった。鍵だ。赤い楕円のタグに、銀色のありふれた鍵がぶらさがっている。

「どうだった？」
「これがあったんだけど･･･」

電話ボックスを出て、瑞と伊吹に鍵を見せる。

「どこの鍵？」
「見たことあるな、こういうの。コインロッカーじゃないか、これって」

瑞が言う。手にとって赤いタグをまじまじと観察している。

「･･･ほら、これ。見にくいけど、マークが彫られてる。これは･･･市営地下鉄のマークだ」