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　彼女の力は美希とは比べものにならない。薫は羅牙がそれを引く前に彼女の前へ飛び出した。
　羅牙はくるくるっと手にワイヤーを巻き付けて長さを短くすると、その手で殴りかかった。腕を引いて殴りかかるときにワイヤーの弛(たる)みに捻(ひね)りを加える。輪になったワイヤーが薫の腕を叩く。羅牙は拳が薫に届く前に方向を変えた。馬鹿力で薫を翻弄する。
　――やっぱり速い。
　薫には羅牙の攻撃をかわすのが精一杯だった。
　「鈍(なま)ってるよ、薫ちゃん」
　羅牙はワイヤーをするするっと解(ほど)いた。大きな動作でそれを波打たせるとぽいっと端末を放す。
　薫は躍るワイヤーを目で追った。
　羅牙の姿が視界の端へ移動する。
　――しまった。
　視線を戻すよりもとっさにその場から跳び退く。
　「遅いっ」
　羅牙の踏み込みは薫の動作を読んでいたかのように深かった。
　重い一撃が鳩尾に食い込む。
　「ぐ」
　薫は堪らず膝をついた。
　羅牙は拳を薫の腹にめり込ませたまま、軽々と彼の身体を持ち上げた。
　「参った」
　薫は痛みを堪(こら)えて羅牙の肩に縋った。
　充分だ。羅牙の腕前はよく解っている。――羅牙だって俺のことはよく解ってるはずなのに。
　「こんなんじゃ許さないね」
　羅牙は薫の身体を突き放すともう一方の拳を突き出した。
　薫はその拳を押さえて更に後ろへ跳び退いた。
　苦いものが込み上げる。
　――手の内を知られ過ぎてる。俺に当てるなんて。
　薫は腹を押さえた。
　ここ最近、当てられてことなんてなかったから、効いたな。きついわ。
　「勘弁してくれよ」
　薫は助けを求めるように美希の方へ視線を送った。
　「羅牙を殴り返せたら勘弁してあげる。一発でいいよ」
　美希は意地悪に言った。
　――何を考えてる？何故こんな――――。
　「あたし相手によそ見たぁ上等だ」
　羅牙が目の前に飛び込んでくる。
　薫は地面を蹴って跳び退いた。今度はもっと勢いを付けて距離を取る。
　羅牙はぴったり付いてきた。
　――だめだ。俺の間合いを知っている。逃げ切れない。
　「薫ちゃん、本気でやってもいんだよ」
　美希。
　――本気で？
　羅牙の踏み込みは、一回一回彼の見積りよりも深めだった。――もう二、三発喰ってみるか。