小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

夜のなか

いつもはチャラチャラしているくせに、瑞は時折ひとが変わったような表情を浮かべることがある。ひとをからかってばかにしているときとは違う。まるで非難するかのような嘲笑を浮かべることがある。そんなときは、いつも間延びしたような口調が、突然老成したものに変わる。いまも、そうだ。

（俺に対して、だけ･･･そういう顔を見せる）

伊吹は、先を行く瑞の背中を見ながら考える。
家族でもない、兄弟でもない、他人に等しいがずっと一緒に暮らしている。長い時間をともにしていても相容れないのは、壁を感じるからだ。

（瑞は･･･たぶん俺を嫌いなんだ）

そんな気がする。さっき自分に向けられたのは、穂積の跡継ぎであることが許せないとでもいいたげな表情だった。

「蛍を見に行くんだよな･･･？」

隣で朋尋が囁いた。好奇心と不安とが交じり合った声だ。普段はクールで度胸もある幼馴染が、夜と瑞の雰囲気にのまれているらしい。

「そのはず･･･だったんだけど」

奥沢は、村のはずれの雑木林の中にある。山からの清流のそばでは、蛍が飛び交う様子を見ることができる。
雑木林には、星の光は届かない。漆黒の闇の中を、瑞はどんどん歩いていく。まるで行き先が見えているように。立ちはだかる木々や草むらをものともせずに。伊吹たちは持参した懐中電灯を使い、瑞の早足についていくのがやっとだった。