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　黒抄・王城。
　回廊を進む男を、やや嘲りを含む声が止めた。
　「黒抄二武将と称される貴殿も、老いたものだな。蒼王の息の根を止め損なうとは…！」
　「＿＿＿人の事より、自分の心配をしたらどうかな？闇己どの。貴殿もその二武将だと忘れておるまい。悉く暗殺に失敗、蒼剣も奪えない。黒王陛下はさぞ憤られているだろうよ。それが何を意味するか、理解らぬでもなかろう？」
　「…義勝…っ」
　闇己の顔が、屈辱に彩られていく。
　彼は、追い詰められていたのである。二武将に上ったものの、黒王の信頼はもう一人の二武将・義勝にあった。
　しかも、蒼王暗殺は悉く失敗、精鋭隊の数を減らし、益々黒王の信頼は闇己から離れていく。
　「もう一つ忠告しておこう。あの蒼王、とんでもない男かも知れんぞ。蒼剣がそこまで見抜いたか知らんが」
　「怖気づいたか…」
　「理解らなければいい」
　左肩を痛々しく吊って、義勝は闇己を一瞥して去った。
　＿＿＿このままでは。
　用済み、役に立たぬと知れば二武将の地位はおろか、命の保証はない。黒王はそういう男であった。
　だが、今なら。
　「＿＿＿精鋭を数人集めろ」
　「数人でございますか？将軍」
　「そうだ。蒼王は義勝どのと戦って深手を負った。そんな相手に、数人で十分だ」
　勝てる、今度こそ。
　闇己は、表情を自信に変え、馬に跨った。
　同時刻、牙の村にまた人影があった。
　大柄な初老の男が身を屈め、訝しげに見つめる先に真新しい血がある。
　「首領(おかしら)」
　「どうやらここで、何かあったようだな」
　「何かって？」
　「さぁな。これだけの血で死体もないんじゃ、生きていても相当なモンだぜ。しかし
、よりによってこの場とはな」
　「以前に、来たことがあるんで？ドン・レオンシャーク」
　「昔な。拾いモンをしたのさ」
　男は、そう云って懐かしそうに荒廃した景色を見渡した。
　「で、これからどうします？この蒼国領内に至って戦は起こらねぇですよ」
　「いや、先ずは会いたい奴がいる。この国にいる筈だ」
　「誰なんで？」
　「小龍(ショウロン)だ」
　「はぁ？」
　云っている意味が理解らぬまま、数人の群れがドン・レオンシャークに続く。
　だが、この時彼も知る由もなかった。
　無意識の内に、蒼剣に吸い寄せられていた事を。
　そして＿＿＿＿、