夏の陽射し
始動？
翌日、キャプテンに呼ばれて３年生の校舎にやってきた。
「ここが３年の校舎か。何か、歴史を感じるな・・・」
壁には歴代の３年生たちが書いたであろう落書きが壁を埋め尽くしている。
なかには昭和○年と書かれているものもあるから驚きだ。
「おう、渡辺。やっと来たか。１分遅刻。ジュース奢れな。」
「え？マジですか？」
「先輩の呼び出しに遅刻してくる１年坊主なんてな。」
キャプテンは意地悪そうに笑いながら言った。
「すいませんでした。」
「いいよ、１分位気にしない。まあ、あと１０秒で２分だったけどな。」
・・・この先輩は、ずっと時計見てたのか？
俺は呆れながら要件を聞く。
「それで、用っていうのはなんですか？」
「ああ、お前に背番号入りのユニフォームを渡したくてな。」
「・・・・・・は？」
「クックック。お前の反応、面白いな。」
「いや、え？どういうことですか？」
「昨日の内容を見たら、２・３年も文句は言わないだろう。」
「いや、だってめった打ちでしたよ？」
「投手経験のない奴で、あれだけの期間であそこまで成長されたら、俺だって背番号をあげたくなるさ。」
そう言うと、キャプテンは机からユニフォームを手渡す。
「あれ？これ３枚ありますけど・・・」
「１枚はお前のだ。あとの２枚は、庄司と結城だ。」
「ほんとですか！！？？ありがとうございます！！」
「ああ、本当だよ。でも・・・お前自分の時より嬉しがってないか？」
「え？本当ですか？」
「ああ、本当にお前は面白い奴だな。」
１年生の校舎に戻ると、俺は結城と勇太にユニフォームを手渡す。
「うえええ！！！？？マジで！？」
二人の反応は俺のツボにハマる。
めでたく？俺たちは背番号をもらい、ついに物語は夏の大会へと向かう。