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ふと、さっきのイモムシを探した。
そんなに遠くへと進めるはずはないけど、何処に隠れたんだ？
ボクは、もう一度ビニールの中や　置いてあった下を探したが、見あたらない。
踏みつけないかと、床をきょろきょろと見渡した。
そして、ボクは見つけた。いや、そう言っていいものか……こんなことが起きていたなんてと目を覆いたくなる。

『なんだい？ちょうど腹も空いた頃だったんだよ。まあ、これも自然というものさ。気にすることはない』

とでも言っているかのように　大顎を揺らしている。
なんてことしてるんだよ。しかも　ボクの部屋の、ボクの目の前で……ああ、自然って言うなよ。
せっかく　此処で会ったんじゃないか。まだ　これから羽ばたこうという前にそんなことってないだろ。
大きく鎌を持ち上げて　そいつの体をがっちりと挟むように掴み、かじりつく。
そいつの体液が、鎌に垂れ落ちて、もう半分ほどしか残っていない。
ボクには、もう助けることなどできない。その代わり　それを見届けてやることにした。
悲しいという感情を持っては可笑しいかもしれない。ボクだって　生きる為に食べるのだから。

『ごちそうさん。旨かったぜ。最期まで感謝してるよ、オレの為に命を捧げてくれてありがとうよ』

とでも言っているかのように　鎌についたそいつの体液をきれいに舐めている。
食い散らかしたのなら、今すぐにでも追い出し、駆除の薬をかけてしまおうかと思ったが、カマキリは、跡形も残さず、鎌までも手入れして食べ尽くしていった。キライだったカマキリを少しだけ、見直したよ。
あ、出ていくのか？　そいつは飛ばない翅を広げて見せて窓から出て行った。
その後、窓の下の植え込みの枝に卵が付いているのを見つけた。
なんと小さなカマキリが　卵から溢れるようにいるではないか。
きっと産卵し、卵を守り、やっと空いた腹を満たしたかのようにボクは、想像した。
じゃああれは、雌だったのかなぁ。雄は、もしや食べられたのか、それとも逃げたのか。
いずれにしても家族作り、それを守る。これも自然のできごとなのだとボクは思った。