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『で、今日は何処に行くの？』





クリスマス当日、あ日曲がり角で会った時と同じように赤いマフラーを身に付けている彼女に問いかける







「今日は町外れの丘よ」


『…丘？』


「お墓参り、ってやつよ」












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電車に乗って20分、人気は無いが比較的綺麗な郊外へと辿り着いた


海沿いなのか潮の香りと鳥の鳴き声しか感じられない



よく来ているのか、道に迷うそぶりも見せずコンクリートで固められた道を淡々と進んでいく







「ここはね、よく彼氏が連れてきてくれた町なの
偶々通っただけらしいんだけど、静かだし落ち着く場所だって」


『都会の中にこんな自然の残ってる場所なんてあったんだね』


「都会っていってもド田舎だけどね
彼はこの道を通るたびにくだらない話ばかりしてきたの」









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『学校の帰り道に真っ白な猫がいてさ、
柚葉ちゃん好きだったっけって思って
連れて帰ろうと手を伸ばしたんだ

そしたら、僕の腕と頭を踏み台にして
塀の上を上って何処かに行っちゃったんだ』


「それは残念ね
…後、私が好きなのは黒猫だから」


『そ、そうだっけ!?』
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「一年前の今日も、ここに来る予定だったの

駅で待ち合わせして、電車に乗る前に私の行きたかったお店に寄った」




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「私、あそこに行く前に【Crazy Alice】に寄りたい」


『…【狂ったアリス】？
何その危ない名前のお店』


「少し古めの雑貨屋さん」


『別にいいけど…』
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「角を曲がって信号を渡って、お店の前まで来た」







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『もしかして…此処？』



「そうよ」



『いやいや、なに此処？
物凄い陰湿的な雰囲気なんだけど』


「中は普通よ
さ、入りましょ」
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「お店の扉に手を描けようとした時＿＿＿＿＿＿」

『…トラックが、突っ込んでき、た?』






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『柚葉ちゃん!!!!』


「え？…!!」






凍った路面でスリップしたのか、トラックが僕らの方に向かって凄い勢いで駆けてくる


僕は彼女の腕を引っ張り、安全な方へと突き飛ばした


彼女が地面につく瞬間、トラックは僕を捲き込んで店内に突っ込んだ


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何処か他人行儀だが、丘につく頃には全てを思い出した








「此処が貴方のお墓
貴方が一番好きだった場所にたてて貰ったの」












海と青空を背景に丘の上に1つ、新しいお墓がたっていた




お墓に刻まれている文字は
『結城 海月』＿＿＿＿＿＿＿＿