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「父さん、外で呼ばれて…」

ネイアだ。
入ってすぐ、父と向かい合って座るジャックに気付いて、息を呑んでいる。
そのまま佇み、動かなかった。

「あ…お嬢。ただいま戻ってきました。心配かけてしもて、すいません」
「………」
無言のネイアに、歩み寄るが、反応はない。
「もしかして…すごく怒ってらっしゃる…？」
噴火の前触れなのでは、と、冷や汗をたらしながら顔を引きつらせる。
「…もう…帰ってこんかと、思ってたんやで」

「？　なんでですか？…俺の帰るトコは、ずっとココですよ？」

うつむきながら紡がれた呟きに、不思議そうにジャックは返す。
なにを当たり前のことを言わせるのか、と。

「…ん。そやな。あんたの帰ってくるトコは、ずっとココやんな」
そんな様子に、安堵したように双眸を和らげた。

「…おかえりなさい。ジャック」