小説が読める！投稿できる！小説家(novelist)の小説投稿コミュニティ！

準備その１／スーツケース
どうせなら目立つやつを、ということで鮮やかなオレンジ色を借りる。
今ではネットで画面を見ながら簡単に借りることができる。
便利な世の中になったもんだ。

準備その２／英会話
英会話のイーオンにて事前に３回のレッスンが無料で受けられる。
たまたま講師がカナダ出身の女性で、これはTadにとって超ラッキー。
他の生徒さんとはカナダという共通点で若干のアドバンテージを感じるTadだった。

準備その３／ホームステイ先とのコンタクト
まずは先方の住所、氏名、家族構成、両親の職業などが送られてくる。
年頃の娘が３人、末っ子の弟が一人。

「どう見ても４９歳のオヤジと話は合わないよな〜」

ちょっと不安になるTadであるが、これを受けてＥメールで返信をする。
こちらも同じように、職業や家族構成、食べ物の好みなどを伝える。
日本に興味があるのかどうかうはわからないが、
とりあえず、おみやげのジャパニーズ箸を準備する。

準備その４／ギター
無謀にもギターを持っていこうとするTad。
英語で困ったらギターでごまかそうとする魂胆は見え見えだ。
ギターケースの絵を描いて、大体の寸法も記入し、
留学ジャーナルのスタッフに持っていけるかどうか確認する。
いやな顔ひとつしないで対応してくれたスタッフさん、ありがとうございました。
ホント、迷惑な留学生だ。

準備その５／携帯電話
Tadの携帯は旧モデルのため、現地で使える携帯のレンタル手続きをする。
これなら日本にいるのと同じように、普通にメールも通話もできるらしい。
文明の利器についていけるのか。
大丈夫かい？Tad。

準備その６／ガイダンス
留学ジャーナルが主催するガイダンスに参加する。
現地での生活上の注意、ホームステイ先の苦情、文化の違い等の説明があった。
中でも移民の国であるカナダにおいて、
金髪の白人だけをイメージしてはいけないという説明は、単一民族である日本人にとって、
良い心構えの助けとなった。

このガイダンスは、とくに生活面での不安を大分払拭してくれた。
若い子ばかりの参加者かと思っていたら、そうでもないみたいだ。
おい、Tad あそこにお前くらいの年配のおじさんがいるぞ！

ガイダンス終了後、ちょっと話しかけてみる。
「こんにちは。どちらまで行かれるんですか？ 」
「いえいえ、今日は娘が都合悪くてね、私が代わりに来たんですよ」
「……そ、そうですか」

ぬか喜びのあとに突き落とされることに慣れていないTadであった。

こうして滞りなく（←どこが滞りないんだよ）準備は整い、
出発日である2008年6月29日の朝がやってきた。