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　他のテーブルについていた貞園が私の顔を見つけるなり
あっというまに飛んできてしまいました。
「大丈夫なの？あっちはほっといても」と心配して声をかけても、

　「農協のスケベな爺なんかは、大嫌い。
　お話をするよりも、連中は女と見れば、ただただ遣りたいだけだもの。
　女を何だと思ってるの。
　私は嫌いだ、あんなのは」

　と、まったく意に介せずに笑っています。
たしかに、此処のお店では自由恋愛が基本の様で、女性たち側にも
『拒否権』が保障されているようです。

　「そうすると、俺も
　あらためて貞園を、口説く必要があるということかな。
　自由恋愛のためにも・・・・」

　「口説いてくれなくても、今夜も行くわ。
　でも、変だわね、だいぶスッキリした顔をして。
　ビジネスがうまく行ったのかな、
　悩みがひとつ消えたようだわね、そんな顔をしてるわよ。
　あなた、ジュンペイくん」

　「もう、名前を覚えてくれたんだ、
　有りがたいね。
　大学生だと言っていたけど、専攻はなんなのさ」

　「人間行動学よ。
　心理学、社会学、人類学などのもろもろよ。
　行動科学（こうどうかがく)の全般。
　人間の行動を、
　科学的に研究をするの」

　「ずいぶんと難しそうな学課だね。
　ここで働いているのも、その勉強の一環かな？　」

　「まさかぁ、
　ただの学費稼ぎのためだけよ。
　でも、簡単に男たちとは寝ないわよ、わたしは。
　けっこう気難しいんだから、こうみえても。
　わたしって。」

　鼻のところに小皺を寄せて、貞園が悪戯っぽく笑います。
１０時を過ぎた頃に、かなり酩酊をした状態で千鳥足の亀田社長が、
見たことのない日本人客を一人連れてやってきました。
きっちりとした背広姿から察すると、商社の営業マンか、金融関係の
担当者のようにも見えました。

　こちらの様子に気がついたようですが、
やぁと、いつものように片手を上げただけで、少し離れた席に
背広姿と共に背中を見せて座ってしまいました。
やがてパートナーの女性を傍らに呼びつけると、なにやら小声で耳打ちしています。
そのパートナーの顔色が曇りました。

　それは、傍目にもあきらかに拒絶を見せたような素振りに見えました。
しかしそれにもかかわらず、亀田社長の説得は執拗です。
観念を決めたのか、やがてパートナーが首を縦に振りました。
見かねたように、貞園が私の隣で舌打ちをします。

　「エコノミック/アニマルだ・・・・」

　「え？　　」

　小指の爪を噛みながら、貞園が、強い挑むような視線で
亀田社長とパートナーの姿を睨みつけています。